Henk Spaan heeft het gevoel dat men bij Ajax eindelijk door begint te krijgen hoe goed Kian Fitz-Jim eigenlijk is, zo schrijft hij in zijn column in Het Parool. Verder gaat de schrijver in op de rol van Jordan Henderson tegen Besiktas en de groeiende vorm van Kroatisch international Josip Šutalo.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

De hoofdmoot van het verhaal heeft echter alles te maken met Fitz-Jim. De middenvelder vertolkte een hoofdrol tegen Besiktas en dat verbaast Spaan niet. 'Ze gingen het pas zien toen ze het doorhadden. De meeste mensen hebben eindelijk door dat Kian Fitz-Jim niet meer uit het eerste van Ajax zal verdwijnen. Dat danken we aan de nieuwe trainer Francesco Farioli, die het doorhad vanaf de eerste trainingsweken.'

Daarbij blijft het niet, want in het verleden heeft Spaan regelmatig talent verkeerd beoordeeld zien worden in Amsterdam. 'Die jongen, die op de nominatie stond weer eens te worden uitgeleend aan clubjes als Excelsior of FC Dordrecht, of te worden verkocht zelfs, kon beter voetballen dan ze Farioli hadden verteld.'

'De nieuwe trainer uit Italië bleek talent scherper te kunnen inschatten dan zijn voorgangers en tientallen "adviseurs" op De Toekomst. Hoe vaak ik niet heb gehoord: "Nee, maar bij Excelsior heeft hij ook de basis niet gehaald." Zou dat aan hem hebben gelegen of aan de trainer daar, Marinus Dijkhuizen, die werd ontslagen na dat seizoen waarin Fitz-Jim de basis niet haalde?'

'Niemand holde naar Henderson om hem de huid vol te schelden'

Vervolgens komt Spaan te spreken over Henderson, die opviel door in de tweede helft uit te vallen tegen Bertrand Traoré. 'Hij speelde een goede tweede helft, maar de eerste? Niemand holde naar hem toe om hem de huid vol te schelden na weer een foute pass', aldus de columnist. 'Dat privilege is aan hem voorbehouden. Toch heeft hij een belangrijke functie in dit Ajax. Hij motiveert, sleurt, schreeuwt, praat met de scheids en tackelt voor twee. De fouten in de opbouw moeten we maar voor lief nemen.'

'Opnieuw bleek Sutalo de Kroatische rots in de branding die Mislintat in hem had gezien', gaat Spaan verder. 'En opnieuw zorgde Baas voor de diepe passing die Henderson er niet bij kon hebben. Rensch was goed en Godts groeide in de wedstrijd. Gelukkig stond Brobbey in de spits.' Over Francesco Farioli blijkt de schrijver zeer te spreken. 'Ajax’ beste aankoop sinds Hakim Ziyech', noemt hij hem.