Menno Geelen heeft een boekje opengedaan over de huidige stand van zaken wat betreft de financiën van Ajax. De interim-algemeen directeur geeft aan dat de Amsterdammers, ondanks de financiële veranderingen die bekend werden gemaakt tijdens de Algemene Vergadering van Aandeelhouders, dezelfde ambities zullen behouden.

Tijdens de Algemene Vergadering van Aandeelhouders, die gehouden werd op maandag 16 december, maakte Ajax bekend het bedrijfsmodel op meerdere vlakken te wijzigen. Zo wil de Amsterdamse club minder risico nemen op financieel gebied door ook break-even te draaien wanneer de club zich plaatst voor de Europa League en niet voor de Champions League.

‘Ons streven zal altijd meespelen om de prijzen zijn en structureel meedoen aan en succesvol zijn in de Champions League. We blijven ambitieus', vertelt Geelen aan De Telegraaf. De interim-algemeen directeur weet dat Ajax vorig jaar een matig seizoen draaide. Ten opzichte van die periode ziet Geelen een verbetering.

‘Het vorige seizoen was sportief zwaar onvoldoende. Dit jaar is het beter. Misschien nog niet je van het, maar wel een stuk lekkerder om op de tribune te zitten', weet Geelen, die ervoor wil zorgen dat Ajax ook op financieel gebied goed uitkomt als de Amsterdammers zich niet weten te plaatsen voor het miljardenbal. 'We begroten realistischer, nemen wel de Europa League-competitiefase mee, maar niet standaard de Champions League-inkomsten.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Variabele spelerssalarissen

Ook komt Geelen aan het woord over de spelerssalarissen. Tijdens de Algemene Vergadering van Aandeelhouders werd al gesproken over het feit dat deze afhankelijk zullen zijn van de sportieve prestaties van Ajax tijdens een seizoen. Geelen stelt dat deze verandering belangrijk kan zijn voor de club.

‘Als je blijft begroten op Champions League en je haalt die niet, dan moeten we noodgedwongen maatregelen nemen, zoals spelers verkopen. Vooral door de spelerssalarissen variabel te maken kunnen we eventuele klappen financieel opvangen. Dit geeft een veel grotere wendbaarheid', vertelt Geelen, die hier nog meer uitleg over geeft. 'Als we Champions League spelen, dan verdienen onze spelers nog steeds veel geld, maar halen we alleen Europa League, dan krijgen ze minder.’

Geleerde lessen

Ajax heeft in ieder geval geleerd van de afgelopen jaren, zo vertelt Geelen. 'Je moet zorgen dat je de voetbalas altijd goed hebt. Dat de technisch directeur, trainer en voetbalcommissaris goed met elkaar zijn en goed met elkaar kunnen sparren. Dat is cruciaal om de juiste keuzes te maken', zegt Geelen, die uitlegt dat Ajax op financieel gebied niet afhankelijk moet zijn van pieken op sportief gebied. 'Dat moet je reëler in zijn, zodat je nooit in paniek hoeft te raken.'

Op de vraag of Ajax nog spelers van pakweg twaalf miljoen euro kan kopen, zegt Geelen. 'De begrotingsregels laat je niet los. Welke spelers we moeten kopen, dat moeten onze technische mensen bepalen. Ik weet niet of we nog snel spelers van boven de tien miljoen euro zullen kopen, in ieder geval voor de komende tijd. Het hele businessmodel van Ajax en de meeste clubs is: of opleiden, laten spelen en verkopen of scouten, laten spelen en beter verkopen. Dat verandert niet.'