Frenkie de Jong staat op een kruispunt in zijn voetbalcarrière, zo geeft hij tegenover Voetbal International aan te voelen. De speler van FC Barcelona heeft na het huidige seizoen nog maar een contract voor één seizoen en dus is het de vraag waar zijn loopbaan hem daarna brengt.

De afgelopen seizoenen is de oud-Ajacied onderdeel geweest van een club waar het zelden tot nooit rustig is, zelfs niet wanneer het landskampioenschap wordt veroverd. 'Ik heb dit natuurlijk al jaren en alles went', geeft De Jong, die in 2024 te maken kreeg met een ernstige blessure, aan. 'Ik focus me waarop ík invloed heb en dat is hoe ík me voel bij de club, hoe ík het vind gaan. Op basis daarvan beslis ik of dat allemaal nog goed voelt en of ik wil blijven of niet. En dan heb je aan de andere kant de club die er wat over te zeggen heeft. De rest is allemaal ruis.'

Geregeld komt De Jong terug in de Spaanse media. Hij is het gewend, maar in het Zuid-Europese land kent het een nog andere dimensie dan in Nederland. 'Natuurlijk word je er weleens moe van, want het ontgaat me niet, maar zelf zeg ik nooit wat. De consequentie is dan wel dat mensen gaan geloven wat er wordt geschreven. Dat kan ik trouwens ook niemand kwalijk nemen, want het is de enige informatie die zij krijgen. Waar ik wel echt moeite mee heb, is dat er hier regelmatig dingen worden verzonnen, écht verzonnen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Al met al is het spelen in La Liga en voor FC Barcelona niet alleen maar een sprookje. De Jong speelt bij zijn droomclub, maar leeft nog altijd niet in een ideale wereld. 'Ik moet bekennen dat toen ik hier mijn contract tekende, ik niet had gedacht dat ik na vier jaar alleen maar één kampioenschap, één Copa del Rey en één Supercup zou hebben gewonnen. Ik dacht minstens aan het dubbele, dus qua prijzen valt het tegen. Onderweg gebeuren er altijd dingen die je vooraf niet kan voorzien.'

Leven in Barcelona

Tegelijkertijd geniet De Jong in Barcelona van het leven buiten het voetbal, maar hij wil voorkomen dat er misverstanden ontstaan. 'Mensen denken vaak dat ik voor eeuwig bij Barcelona wil blijven, omdat ik zo lekker leef naast het voetbal. Is allemaal waar, alleen is het wél ondergeschikt aan wat er op het veld gebeurt. Als ik merk dat ik me hier niet genoeg kan laten zien, of dat ik met het team niks meer zou kunnen winnen, zou ik hier niet meer zijn.'

'Ik sta op een kruispunt in mijn carrière', weet de technisch vaardige middenvelder. 'Ik heb nog anderhalf jaar bij Barcelona en je leest in de kranten dat dit een item is. Voor mij is het dat alleen nu níét. Laat ik eerst maar weer eens gaan voetballen, dan zien we daarna wel wat de club van plan is en ga ik tegen die tijd met mijn familie en Ali zitten om te bepalen wat ik zelf wil.'

Tot slot komt De Jong te spreken over de weg die het wereldwijde voetbal is ingeslagen. Hij is van mening dat er te veel wedstrijden worden gespeeld en dat is enkel voor de externe mensen die verdienen aan voetbal goed. 'Wat ik bij mezelf ook merk, is dat het verheugen verdwijnt. Ze zijn het voetbal commercieel aan het uitmelken. Vind ik alleen maar zonde. Dan hoor je: “Ja, maar die gasten verdienen toch goed, ze moeten niet zeuren”. Maar daar gaat het niet eens om, geld.'