Rafael van der Vaart en Wesley Sneijder begrijpen niets van de discussie over de belastbaarheid van spelers. De twee oud-Ajacieden stellen dat zij vroeger bijna evenveel wedstrijden speelden en daar nooit over klaagden. Het tweetal komt ook te spreken over een vergelijking die gemaakt wordt tussen het Ajax van hun generatie en het Ajax tijdens het seizoen 2018/19. Daarnaast vertellen Sneijder en Van der Vaart ook anekdotes over Louis van Gaal.

‘Daar word ik echt moe van hoor. Dat vind ik echt het grootste gelul dat er is', begint Van der Vaart, aan tafel bij KICK 't MET van Ziggo Sport, over het drukke speelschema van clubs tegenwoordig. 'Wij speelden ook veel. Ja, je speelt nu misschien wat meer, maar ze hebben een selectie tegenwoordig waar je u tegen zegt. En ze verdienen vier keer zoveel als wij.’

Sneijder is het roerend eens met zijn tafelgenoot. ‘Ik vond drie wedstrijden in de week juist fijn. Dan hoefde je niet te trainen. Je was alleen maar bezig met uitlopen en weer herstellen richting de volgende wedstrijd. Dat vond ik heerlijk', vult Sneijder aan, die niet begrijpt wat de voetballers van deze generatie liever hebben.

'En wat willen ze nu dan? Eén wedstrijd in de week en de hele week keihard trainen? Dan weet ik zeker dat ze heel snel weer terug willen naar drie wedstrijden in de week. Dat is toch het lekkerste wat er is? Gewoon lekker spelen, herstellen en weer richting een andere wedstrijd', is Sneijder van mening.

Tekst gaat verder onder de foto.

Vergelijking met Ajax 2018/19

Ook het successeizoen van Ajax in 2018/19 komt aan bod. Men ziet dat jaar als één van de beste seizoenen uit de geschiedenis van de Amsterdammers. Van een vergelijking met het team van Van der Vaart wil de middenvelder echter niks weten.

‘Nee, wij waren individueel beter. We konden allemaal zien dat Zlatan echt goed ging worden. Mido was iets minder, maar wel deels hetzelfde. Maxwell en Chivu hadden kwaliteit. Sneijder, ik, Pienaar en De Jong…', somt Van der Vaart op. 'En wie heeft het gered van dat elftal (Ajax 2018/19, red.) in het buitenland? De Ligt heeft heel veel moeite. Frenkie (de Jong, red.) is de enige die altijd speelt. Misschien was het teamverband wel beter in 2018.’

Het Ajax van het seizoen 2018/19 was een team dat elkaar beter maakte, zo weet ook Sneijder. ‘Ik denk dat er in 2018 veel spelers bij zijn geweest die boven zichzelf zijn uit gestegen dat jaar. Die werden meegesleurd door de rest en de teamprestatie. Dan kan je misschien een mooie transfer afdwingen, maar dan zie je pas dat er daar een andere cultuur is, andere regels, andere wetten… Laat het daar maar eens zien. Dat zijn er heel weinig geweest van die generatie. En van onze generatie is bijna iedereen geslaagd in het buitenland', aldus de Utrechter.

Anekdote over Van Gaal

De twee oud-spelers van Ajax blikken ook terug op hun tijd bij Ajax. Zo kreeg het duo vanaf 1 november 2003 te maken met Van Gaal als technisch directeur van de Amsterdammers. In die periode was Ronald Koeman de hoofdtrainer van Ajax. Hier kan Van der Vaart zich nog genoeg van herinneren.

‘Louis (van Gaal, red.) werd technisch directeur. Hij pakte in Portugal zijn stoeltje en hij ging bij de trainingen zitten. Dan schreef hij op bij het afwerken: Van der Vaart: zes naast, twee over. En dat kreeg je dan te horen na de training', lacht de oud-Ajacied, die weet dat zijn toenmalige trainer hier niet blij mee was. 'Koeman die ergerde zich wezenloos aan hem.’

'Van Gaal is heel vermakelijk. Als iemand zo tegen jou praat (zoals Van Gaal, red.), dan geef je hem een knal voor zijn kanus, maar met hem kan dat niet', gaat Van der Vaart verder. Niet alleen bij Ajax koestert hij leuke herinneringen aan Van Gaal. 'We hebben bij het Nederlands elftal dingen meegemaakt… Ik vond het een genot die besprekingen. We moesten ook echt achteraan gaan zitten. Ik hield het niet uit, je kreeg de slappe lach. Dat was te hilarisch voor woorden.'

Discussieer nu mee in ons forum over de aankomende transferperiode!