John van 't Schip krijgt een steeds beter beeld van de spelers in de huidige selectie van Ajax. De oefenmeester is bijvoorbeeld zeer te spreken over de ontwikkeling die Anton Gaaei doormaakt bij Ajax, terwijl hij ook complimenten uitdeelt aan spelers - in dit geval Devyne Rensch en Steven Berghuis - die al langer bij de Amsterdamse club rondlopen.

Voor het Europa League-duel met Brighton & Hove Albion moet Van 't Schip op rechtsback de keuze maken tussen Gaaei en Rensch. 'Het verschil is sowieso ervaring', begint de trainer van Ajax tijdens de persconferentie van woensdagmiddag. 'Ondanks dat Rensch nog 21 moet worden, is het wel een jongen die weet wat spelen in het eerste elftal van Ajax inhoudt. Dat heeft hij laten zien in de afgelopen drie jaar. Gaaei is natuurlijk nieuw en komt van een kleinere club uit Denemarken. Voor hem is die stap heel groot geweest. Hij past zich goed aan en we zien hem elke week verbeteren. Het verschil zit hem in de ervaring in het spelen van grotere wedstrijden.'

Van 't Schip is inmiddels bezig aan zijn tweede week als trainer van Ajax en krijgt zodoende een steeds beter beeld van zijn spelers. 'Je krijgt een compleet beeld van een speler en ook van een mens', voegt hij er zelf aan toe. 'Dit is mijn tweede week en ik wil uiteraard kijken hoe ik zo goed mogelijk die groep dicht bij elkaar kan brengen. Dat kan door het geven van kansen aan de jongens. Dat ga ik niet geforceerd doen. Het moet kunnen en uitkomen. Misschien dat je in bepaalde wedstrijden een jongen net wat eerder kunt laten invallen, zodat hij vertrouwen en minuten krijgt en wat kan laten zien.'

Rol van Berghuis

Steven Berghuis lijkt zeker van zijn plek bij Ajax, al heeft hij geen vaste positie binnen het elftal. Soms speelt hij op tien, dan weer als rechtsbuiten. Van 't Schip ziet in dat hij het op beide posities uitstekend kan. 'Op rechts komt hij ook vaak op tien uit. Hij heeft dan vrijheid in die rol. Als hij in de bal komt, kan hij ook vanaf rechts openen of de bal achter de laatste linie leggen. Hij vult dat op zijn eigen manier in, waar hij het beste bij rendeert. Je ziet dat hij het ook op tien (zoals tegen sc Heerenveen in de slotfase, red.) goed oppakt. Dat is alleen maar mooi.'