Mitchell van der Gaag heeft aanbiedingen van NEC en sc Heerenveen afgeslagen, zo meldt De Telegraaf. Van der Gaag, die assistent-trainer van Erik ten Hag was, wil zijn carrière het liefst in Engeland voortzetten. 'De voetbalcultuur in Engeland is waanzinnig. In mijn ogen ademt Engeland overal voetbal', vertelt de trainer.

Volgens De Telegraaf maakt Van der Gaag kans om 'na de zomer in Engeland aan de slag te gaan'. Ook in de Eredivisie was er ruime belangstelling voor de voormalig trainer van Jong Ajax. 'Hij was de belangrijkste kandidaat bij SC Heerenveen na het vertrek van Robin van Persie én bij NEC om Rogier Meijer op te volgen', schrijft het medium. Inmiddels heeft sc Heerenveen met Robin Veldman een nieuwe hoofdtrainer. Bij NEC lijkt Dick Schreuder volgend seizoen de trainer te zijn.

Van der Gaag was twee seizoenen assistent-trainer van Ten Hag bij Manchester United. Hij stopte afgelopen zomer en een paar maanden later werd Ten Hag ontslagen. In gesprek met The Times kreeg Van der Gaag de vraag wat er misging in Engeland. 'Als het antwoord makkelijk was, dan was het niet gebeurd. Maar als ik naar Nederland kijk, dan kon Ajax soms op zeventig procent spelen en winnen. In Spanje is dat hetzelfde. Maar in de Premier League moet je elke keer top zijn', vertelde hij.

Tekst gaat verder onder de foto.

Van der Gaag: 'Ik sta open voor alles'

Hij erkent ook dat het tweede seizoen in Manchester verre van positief was. 'We worstelden in de Premier League en in de Champions League', vertelt Van der Gaag, die in gesprek met The Times geen kritiek heeft op de werkwijze van Ten Hag. 'Er is steeds een connectie (met Ten Hag en zijn methodes, red.) gebleven. Anders bereik je ook de finale van de beker niet.'

Nu Van der Gaag al een tijdje zonder werk zit, begint het weer te kriebelen, vertelt hij. 'Ik sta open voor alles. Er zijn veel trainers, maar hopelijk denkt een club dat ik in het project pas en heb ik datzelfde gevoel', aldus de oefenmeester. Van der Gaag was tussen 2019 en 2021 trainer van Jong Ajax. Daarnaast zat hij tijdens het seizoen 2021-2022 als assistent-trainer op de bank naast Ten Hag.