Rafael van der Vaart waarschuwt Ajax en zijn spelers voor het degradatiegevaar. In de uitzending van Studio Voetbal spreekt de oud-speler van de club zijn zorgen uit, al zag hij de Amsterdammers zondag tegen PSV 'de allerbeste eerste helft van het seizoen' spelen.

'Ik ben heel erg bang voor degradatie', vertelt hij echter. 'Iedereen doet er een beetje makkelijk over. Ik heb het zelf met HSV meegemaakt. Als je daar blijft staan… Je wint niet zo makkelijk van FC Volendam, RKC en noem maar op. Vandaag (zondag, red.) maakte de eerste helft me wel blij en het verval was logisch. Je moet de situatie niet onderschatten. Waarschijnlijk gaan ze niet degraderen, maar neem het wel serieus.'

'Ik vind dat jij het nu net even té serieus neemt', countert Pierre van Hooijdonk hem. 'In de Bundesliga is het gemiddelde van de clubs van een hoger niveau dan in Nederland. Als je ziet welke grote clubs daar in de afgelopen jaren gedegradeerd zijn… Dat gaat in Nederland nooit gebeuren.'

Bovendien heeft Ajax volgens de oud-spits aangetoond als team een prestatie te kunnen leveren. 'De afgelopen wedstrijden die Ajax heeft gespeeld, heb je een elftal gezien dat een plan kon uitvoeren. Of dat het juiste plan is, kunnen we altijd over discussiëren. Bij Brighton speel je opeens wel heel compact en tegen PSV speel je in de eerste helft echt goed. Je krijgt open kansen.'

PSV - Ajax

Tot slot komt Van der Vaart te spreken over zijn blik op PSV - Ajax. 'Als je zo’n eerste helft speelt en je staat met 1-2 voor, dan zeg je in de rust: we gaan zo door. Dan krijg je meteen die 2-2 en dan weten we allemaal dat het misgaat. Je voelde het aan alles. Elke bal valt dan ook goed (voor PSV, red.). Ik heb geen één keer meer het idee gehad dat ze terug zouden komen. In eerste helft vond ik dat Ajax de allerbeste eerste helft van het seizoen heeft gespeeld.'