Josip Šutalo is dit seizoen bezig aan een enorme opmars bij Ajax. Dat schrijft Voetbal International maandagochtend. Het verschil tussen de Sutalo van vorig seizoen en de Sutalo van dit seizoen is dan ook groot, zo constateert het medium.
Vorig seizoen was alles anders bij Ajax. De selectie was niet fit en van een duidelijke structuur was geen sprake. 'Met als gevolg dat Sutalo en consorten in gigantische ruimtes kwamen te staan', schrijft Ajax-watcher Lentin Goodijk. De journalist zag Sutalo met een totaal gebrek aan coaching en leiderschap om zich heen regelmatig door het ijs zakken. 'Hij had het zichtbaar zwaar, dat werd zelfs in Madrid opgemerkt: landgenoot Luka Modric belde hem gedurende het seizoen op met de boodschap dat hij zijn zelfvertrouwen niet moest verliezen.'
In de voorbereiding op het huidige seizoen nam trainer Francesco Farioli Sutalo even apart voor een individueel gesprek. 'Daarin gaf de Italiaan heel duidelijk aan wat hij van Sutalo verwacht, maar ook wat hij Sutalo kon bieden: een situatie waarbij hij in zijn kracht zou komen, in plaats van in zijn zwakte. Duidelijke taken, handvaten om langzaam maar zeker zijn zelfvertrouwen te heroveren. Voor Sutalo was dat buitengewoon welkom: hij stelde zich de eerste maanden van het seizoen leergierig op in de individuele en collectieve meetings over het verdedigen', schrijft de Ajax-watcher.
Sutalo meester in het onderscheppen van de bal
Dit seizoen gaat het een stuk beter met Sutalo. Goodijk schrijft dat de Kroaat behoorlijk rap is, een goede lengte heeft en de power heeft om duels te winnen. 'Maar zijn grootste kwaliteit is zonder meer die spelintelligentie. Verdedigen in het moderne voetbal is voor een groot deel ook positioneren. Je kunt nog zo sterk zijn, als je verkeerd staat, heb je daar niets aan.'
Het spelinzicht van Sutalo is heel duidelijk te zien aan de hand van statistieken. Hij blijkt namelijk een meester in het onderscheppen van de bal. In de Eredivisie én in de Europa League heeft Sutalo met afstand de meeste intercepties achter zijn naam staan. 'Zelfs op het afgelopen EK in Duitsland, waar Sutalo met zijn land slechts drie keer in actie kwam, had hij van alle spelers op het toernooi het hoogste aantal onderscheppingen.'
In totaal onderschepte Sutalo dit seizoen al 102 ballen. Dat zijn er zestig meer dan Jordan Henderson, de nummer twee op de lijst bij Ajax. 'Die specialiteit van het huis viel met name op in de heenwedstrijd tegen Eintracht Frankfurt in de achtste finale van de Europa League. Tegenover Hugo Ekitiké, één van de meest talentvolle spitsen van Europa, kwam hij keer op keer als winnaar uit de strijd door sneller te anticiperen dan de Fransman.'
Dank aan Farioli en Modric
Ook aan de bal is Sutalo beter geworden, zo schrijft Goodijk. 'Het duurde wel even, maar inmiddels kiest hij ook in zijn passing niet altijd meer voor de veiligste optie. De Kroaat herkent bijvoorbeeld vaker en vaker het moment voor de crosspass naar één van de buitenspelers.'
Al met al kan de conclusie worden getrokken dat Sutalo op de goede weg is bij Ajax, zo stelt Goodijk. 'Met dank aan Farioli en een beetje hulp van Modric, is Sutalo zo alsnog de speler geworden die Ajax anderhalf jaar geleden dacht binnen te halen: namelijk één van de beste verdedigers op de Nederlandse velden. Hij is in elk geval de kapitein van de beste defensie van de Eredivisie. Sutalo maakt Ajax weerbaar. En het is precies die weerbaarheid die Ajax op koers brengt richting een onwaarschijnlijk landskampioenschap.'
Hoofdnieuws
![[Update] Ramaj twee duels geschorst na rode kaart: 'Moet mijn emoties beter onder controle krijgen'](https://r.testifier.nl/Acbs8526SDKI/resizing_type:fill/width:200/height:113/plain/https%3A%2F%2Fs3-newsifier.ams3.digitaloceanspaces.com%2Fwww.ajaxshowtime.com%2Fimages%2F2025-04%2Fdiant-ramaj-fc-kopenhagen-67fcd42251f69.jpg)
Topreactie
Maarten111 +1293
Heerlijk hoe deze man in de rug van z’n tegenstander kan zitten en z’n been ervoor gooit voordat de aanvaller kan aannemen. Specialiteit van het huis!
Plaats reactie