Kenneth Taylor zou het geen straf vinden om na dit seizoen nog een seizoen voor Ajax te spelen. Dat laat de middenvelder van Ajax weten in een uitgebreid interview met ESPN, waarin hij terugblikt op het afgelopen kalenderjaar.

Taylor heeft een bewogen jaar achter de rug. Eerder in 2024 verloor hij nog even zijn basisplaats en werd hij zelfs uitgefloten door de eigen aanhang. 'Als je wordt uitgefloten, dan is dat het kutste dat er is. Er ging veel door me heen, maar ik sloot mij ervan af omdat ik vooral wilde presteren met het team', vertelt Taylor er nu aan het einde van het jaar over.

In die periode zocht Taylor hulp bij vrienden, familie, en mensen binnen Ajax. Ook werd hij gesteund door Daley Blind, die in het verleden ook de kop van Jut was bij het Ajax-publiek. 'Hij heeft het zelf ook meegemaakt, dus hij wist wat ik voelde. We begrepen elkaar goed. Hij gaf me tips en adviezen. Wat? Dat is iets tussen ons, maar ik was er wel heel blij mee.'

Ook van zijn vriendin, influencer Jade Anna, heeft Taylor veel steun gekregen. 'We zijn heel gelukkig samen. Het gaat hartstikke goed en we zijn hartstikke verliefd. Zij komt elke thuiswedstrijd kijken en haar ouders ook, dus dat is heel leuk.'

Taylor spreekt waardering uit voor Van 't Schip en Farioli

Taylor maakte in 2024 twee trainers mee bij Ajax. De middenvelder waardeert de eerlijkheid van John van 't Schip en Farioli. 'De trainer (Van 't Schip, red.) is altijd eerlijk tegen me geweest', zegt Taylor. 'Hij zei wat hij ervan vond en wat ik moest verbeteren, dus daar ben ik aan gaan werken. Zo is het langzaam weer beter gegaan.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Diens opvolger Farioli wordt 'straight' genoemd. 'Daar hou ik van. Wat mij betreft hoef je niet om dingen heen te draaien. Als het slecht is, dan is het slecht. Zo werkt hij ook en ik merk dat ik dat fijn vind', zegt Taylor, die dit seizoen al acht keer scoorde en zeven assists leverde. 'We spelen anders dan vorig jaar, waardoor ik vaker in dat soort posities kan komen. Dat is alleen maar fijn. Farioli’s invloed op mijn betere rendement is dus groot.'

Taylor stoort zich aan opportunisme in het voetbal

In de afgelopen maanden heeft Taylor maar al te goed gemerkt hoe het werkt in de voetballerij: je bent zo goed als je laatste wedstrijd. 'Dat is ook zo', zegt hij. 'Het is een sport met heel veel emotie en mensen reageren daar ook zo op. Als je er drie inschiet, dan ben je de held. Maar speel je volgende wedstrijd slecht, dan ben je niks. Dat opportunisme stoort mij wel.'

Toch snapt Taylor de supporters van Ajax wel. 'De emotie neemt heel veel de overhand. Als ik een supporter was, dan was ik waarschijnlijk precies hetzelfde geweest. Ik kan het mensen ook niet kwalijk nemen, maar ik moet wel sterk genoeg zijn om mij er niet in mee te laten slepen.'

'Ben hartstikke gelukkig bij Ajax'

In 2025 hoopt Taylor met Ajax een Champions League-ticket te pakken. Over een mogelijke landstitel wil hij nog niet spreken. 'Vechten voor een Champions League-plek zou al enorm mooi zijn', blijft hij realistisch. Taylor heeft bij Ajax nog een contract tot 2027 en hoewel Ajax een mooie transfersom goed kan gebruiken, is de middenvelder nog niet bezig met een vertrek. 'Ik ben bij Ajax hartstikke gelukkig. Ajax is echt mijn club en die verlaat ik niet zomaar. Ik voel me hier goed. Dit voelt als mijn tweede huis. Het zou geen straf zijn om hier nog een jaar te blijven, maar we gaan het zien.'