Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd én wekelijkse actualiteiten in De Nabeschouwing. Vandaag: Ajax sluit het jaar 2024 af met matig spel, maar wel drie punten op bezoek bij Sparta Rotterdam. Ditmaal met redacteur Brent Tomassen. Lees hier zijn blik op de wedstrijd én praat mee!

Stelling: De 5-3-2-formatie was een 'eens, maar nooit meer-experiment' van Farioli.

'Tegen een laag geklasseerd team als Sparta zou ik dit inderdaad niet meer doen, want je miste duidelijk de creativiteit van bijvoorbeeld Godts en Traoré. Natuurlijk moet Farioli roeien met de riemen die hij heeft en begrijp ik dat hij voorzichtig is met zijn buitenspelers, maar dan had ik ervoor gekozen om iemand als Jan Faberski mee te nemen naar Rotterdam. En wanneer je dan wel voor een tweespitsensysteem kiest met Akpom en Weghorst, dan moet je ervoor zorgen dat je genoeg spelers op het middenveld hebt. Dat was voor rust niet het geval, omdat Klaassen in balbezit vaak al te vroeg naast Weghorst opdook, zonder dat de bal daar ook maar in de buurt kwam.'

Wie was jouw Man of the Match tegen Sparta Rotterdam?

'Dat is voor mij opnieuw Taylor. Voor rust was hij met Hato in mijn ogen nog de minst slechte speler aan Ajax' zijde en in de tweede helft pakte hij door met een paar goede loopacties op links en een benutte strafschop. Taylor is voor mij echt de belichaming van Ajax in 2024. Het begin van het kalenderjaar was slecht van zowel club als speler, maar nu is hij echt een leider aan het worden.'

Hato kreeg een nieuwe rol van Farioli als wingback. Hoe deed hij het op die positie?

'Ik vond hem in de duels goed, waardoor je daarna snel weer vooruit kan, maar het vervolg bleef steeds uit. Ook lagen er vaak ruimtes op links, maar werd hij amper bereikt. juist die ene keer dat het wel lukte, leverde dat de eerste echte kans op van de wedstrijd, waarbij Gaaei de bal gewoon moet binnenglijden. Na rust zag je dat Hato het gemakkelijker had in een viermansdefensie en kon hij veelal in zijn kracht komen door zich in de as aan te bieden. Uiteindelijk komt hier ook de strafschop uit voort.'

Rugani stond voor de derde wedstrijd op rij in de basis. Wat vond je van zijn optreden?

'Bij ESPN deelde men in de slotfase een mooie statistiek dat Ajax dit seizoen met Rugani binnen de lijnen nog geen enkel doelpunt heeft moeten incasseren. Rugani is voor mij een heel eenvoudige verdediger, maar juist dit gegeven zorgt voor veel rust achterin bij Ajax. Ik vind Sutalo veel completer en hij krijgt bij mij absoluut de voorkeur boven Rugani, maar laatstgenoemde bewijst een zeer betrouwbare vervanger te zijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Net als tegen Telstar greep Farioli al binnen het uur in met vier wissels. Wat leverden deze omzettingen op?

'De eerste twee wissels - Traoré en Godts voor Gaaei en Akpom - leken een beetje averechts te werken, want Ajax was opeens de controle kwijt in het eerste kwartier na rust. Pas toen Brobbey en Fitz-Jim erin kwamen voor Weghorst en Klaassen was de grip op de wedstrijd terug. Ik denk dat de belangrijkste reden hiervoor is dat je meer stabiliteit op je middenveld creëerde met de tweede set wissels.'

Taylor benutte zijn eerste strafschop in de Eredivisie. Hoe verdiend was de voorsprong op dat moment?

'Vlak daarvoor had Taylor Ajax al op voorsprong kunnen zetten met een kopbal, maar was de redding van Olij goed. Ik gaf al eerder aan dat Taylor zich dit kalenderjaar heel goed ontwikkeld heeft en hij nam Ajax ook tegen Sparta echt bij de hand. Ik denk dat de 0-1 uiteindelijk wel verdiend was, want je gaf niks weg en je zag al in de minuten voor de strafschop dat Ajax aanzette tot een slotoffensief. Gelukkig voor Ajax hoefde de ploeg niet te veel aan te zetten om te scoren, want ik denk dat je Sparta behoorlijk in de kaart had gespeeld als je echt ballen erin had moeten pompen.'

Daarna besliste Traoré de wedstrijd met een geplaatst schot. Hoe vond je hem verder invallen?

'Traoré is een speler waarbij het heel zwart-wit is; het is goed of slecht en bijna geen middenweg. Tegen Telstar speelde Traoré dramatisch in mijn ogen en gelukkig viel hij tegen Sparta goed in. Hij zorgde met enkele korte dribbels en passes al een paar keer voor dreiging en zijn treffer was een echte Traoré-goal. Tegen Lazio liet hij zien ook heel hard te kunnen schieten, maar de treffer op Het Kasteel was zoals we Traoré kennen: de bal met heel veel gevoel in de verre hoek plaatsen.'

Tot slot: Ajax eindigt de eerste seizoenshelft met 39 punten na zeventien duels. Hoe tevreden ben je over Ajax na een half jaar onder Farioli?

'Ik had dit puntenaantal voorafgaand aan het seizoen zeker gehoopt, maar niet verwacht. Je hebt het grootste manco van vorig seizoen grotendeels weten te tackelen: de vele tegengoals. Natuurlijk zit hier nog veel rek in, want ik vind dat je nog altijd kwetsbaar bent bij voorzetten vanaf de zijkant. Aanvallend mag het absoluut sprankelender, maar ik geef het Farioli te doen dat hij zijn gewenste spel met buitenspelers lang niet altijd kan spelen, vanwege de dunne bezetting op deze posities.'

'Ik ben blij dat Ajax na vorig seizoen mee lijkt te doen om de bovenste plekken. Kampioen worden is in mijn ogen een utopie dit seizoen, maar de tweede plaats moet gewoon het hoofddoel zijn. Daarnaast zit je nog in de beker en in de Europa League. Ik hoop dat er in de winterstop nog wat kwaliteit aan de selectie kan worden toegevoegd en dan heb ik er alle vertrouwen in dat Ajax in ieder geval in de top drie gaat eindigen.'

Brent Tomassen (X: @Brent_Tomassen | E-mail: brent.tomassen@gmail.com)

Lees meer van De Nabeschouwing van dit seizoen:

#ajavoj: ‘Farioli moet eruit krijgen dat Ajax na rust als een kaartenhuis in elkaar stort'
#vojaja: ‘De ervaren wissels van Farioli zorgden ervoor dat de wedstrijd kantelde’
#panaja: 'Berghuis in vorm is absoluut een topspeler voor een selectie als die van Ajax'
#ajahee: 'Er lijkt echt een andere Šutalo te staan onder Farioli'
#ajapan: 'Na zo’n penaltyreeks is iedereen alweer vergeten dat de wedstrijd heel slecht was'
#nacaja: 'Op deze manier worden er geen vastigheden gecreëerd in het elftal'
#jagaja: 'Berghuis zijn creativiteit is wat er ontbrak in Breda'
#ajajag: 'Over een langere periode kunnen we pas echt zeggen wat Ajax’ sterkste voorhoede is'
#ajafor: ‘Taylor nam na wissel Henderson echt de leidersrol op zich’
#gaeaja: 'Een wedstrijd als deze hoort bij het proces waarin Ajax zit’
#ajabes: ‘Farioli maakt spelers beter en daarvan is Sutalo het voorbeeld’
#rkcaja: 'Farioli heeft de ideale samenstelling van de Ajax-achterhoede gevonden’
#slaaja: ‘Als Brobbey zijn kansen benut, win je deze wedstrijd gewoon'
#ajagro: 'Brobbey is ook zonder goals belangrijk voor het aanvalsspel van Ajax'
#heraja: 'Het karakter van Ajax is echt veranderd, ze zijn bereid om voor elkaar te vechten'
#qaraja: 'Met het oog op Ajax’ drukke speelschema valt het sparen van Brobbey goed uit te leggen'
#ajawil: 'Tegen Feyenoord en PSV wil je als Ajax wél met een zo sterk mogelijk team starten'
#feyaja: 'Farioli is veel meer dan een simpele Italiaanse trainer'
#ajapsv: 'Het zou gek zijn als Ajax geen rol gaat spelen in de titelrace'
#ajamac: 'De 2-0 van Taylor toont aan dat Ajax het geweldig kan doen tegen teams met een laag blok'
#tweaja: 'Henderson kreeg het tempo er niet in tegen FC Twente'
#ajapec: 'Ajax' kinderziektes van vorig seizoen komen af en toe nog aan de oppervlakte'
#rsoaja: 'De diepgang en het loopvermogen van Taylor en Klaassen werden gemist'
#necaja: 'NEC heeft tegen Ajax vanaf de eerste tot de laatste minuut de dienst uitgemaakt'
#ajautr: 'Het is voor Ajax te hopen dat Godts tegen AZ weer wedstrijdfit is'
#azaja: 'Berghuis voegt op rechtsbuiten niks toe aan het spel van Ajax'
#ajalaz: 'Aan de bal is Baas de laatste tijd behoorlijk slordig'
#ajaalm: 'Je ziet dat Taylor Farioli's vertrouwen graag wil uitbetalen'
#ajatel: ‘Veelzeggend dat Ajax via een kopbal uit een corner op 1-0 moet komen’