Francesco Farioli heeft voorafgaand aan het thuisduel van Ajax met NAC Breda uitgelegd waarom Jordan Henderson op de bank begint. Volgens de Italiaan kampt zijn aanvoerder met een 'klein probleem' en wil hij geen risico nemen met de routinier.

Ondanks dat Ajax na de gewonnen topper bij PSV een goede uitgangspositie heeft gecreëerd in de titelrace, wil de trainer dat zijn ploeg uiterst geconcentreerd blijft. 'We hebben de afgelopen week hard gewerkt', begint Farioli bij ESPN. 'Het (de voorsprong, red.) is nog niet genoeg en we hebben nog geen zekerheden. Hetgeen waar we de afgelopen week op getraind hebben, zullen we deze wedstrijd moeten laten zien. We moeten voorbereid zijn op alle scenario's en onze focus houden, want ik vind dat er ietwat veel geluid is.'

Farioli geeft aan dat Henderson niet de makkelijkste week heeft gehad na PSV-uit. 'Hij had een klein probleem, maar ik wilde vandaag (zondag, red.) geen enkel risico met hem nemen. Als een speler negentig procent is, dan is dat geen ideaal scenario voor mij. Daarom kies ik voor iemand anders en een andere vorm.'

Keuze voor Konadu

Don-Angelo Konadu is tegen NAC Breda de vervanger van de geschorste Brian Brobbey. De jonge spits maakt zijn basisdebuut in de Eredivisie. 'Hij heeft het erg goed gedaan tegen Frankfurt en vandaag krijgt hij een grote kans. Ik ben ervan overtuigd dat hij het erg goed zal doen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Vervolgens wordt Farioli gevraagd in hoeverre hij denkt dat zijn rouleerbeleid een positieve werking heeft. 'Ik denk dat het veel geholpen heeft. We hebben niet veel spierblessures gehad en in een seizoen met zo veel wedstrijden, had ik altijd het idee dat we alle energieën moeten tellen. Zowel op fysiek als mentaal gebied. Het houdt iedereen scherp en fris.'

Eerder dit seizoen verloor Ajax met 2-1 op bezoek bij NAC Breda. Farioli geeft aan die wedstrijd niet vergeten te zijn. 'We hebben destijds enkele dingen goed gedaan, maar op de counter hebben we ze veel mogelijkheden gegeven. Dat zijn dingen die we moeten verbeteren vandaag. We moeten een goede wedstrijd spelen.'

Terugkeer Weghorst in wedstrijdselectie

Wout Weghorst zit tegen NAC Breda weer in de wedstrijdselectie van Ajax. Volgens Farioli heeft hij flink gas gegeven in de laatste periode. 'Vanaf de dag na zijn blessure heeft hij er alles aan gedaan om fit te worden. Of het nou het trainen van zijn bovenlichaam, fietsen of hardlopen was, hij heeft het allemaal gedaan. Hij voelt zich goed, maar een wedstrijd is natuurlijk anders. Hij is er klaar voor om in te vallen en is gemotiveerd om het team te helpen. We zullen zien hoe de wedstrijd verloopt.'

Ajax lanceerde een campagne tegen online haat en zal tegen NAC Breda in speciale shirts spelen. Farioli vindt het een goed initiatief en denkt dat het broodnodig is. 'Het is een belangrijke boodschap die de club naar buiten brengt. Tegenwoordig lijkt het of er een echte wereld is, en een op social media, waar mensen vaak één of twee stappen te ver gaan. Het is belangrijk om respect te blijven tonen', besluit de oefenmeester.