De Nederlandse kranten zien dat Ajax een puzzel heeft op te lossen nu Antony vrijwel definitief gaat vertrekken bij de Amsterdamse club. Wie is de ideale rechtsbuiten? Kan de puzzel intern opgelost worden of moet er een nieuwe speler worden aangetrokken? Het is de vraag die heerst na de relatief eenvoudige zege op FC Utrecht:

De Telegraaf: 'Kort door de bocht om géén vervanger voor Antony te halen'

De Telegraaf schrijft dat na FC Utrecht - Ajax, waarin Antony's vervanger Steven Berghuis de openingstreffer en een assist voor zijn rekening nam, de conclusie kan worden getrokken dat de selectie van Ajax breed genoeg is om kampioen van Nederland te worden en te overwinteren in de Champions League.

'Toch zou het kort door de bocht zijn om géén vervanger voor Antony te halen', schrijft De Telegraaf vervolgens. 'Vanwege het WK volgen de duels elkaar in razend tempo op, waardoor blessures op de loer liggen. En de Amsterdamse kluis puilt uit. Om de nieuwe trainer een kickstart te geven, lijken technisch manager Gerry Hamstra en zijn rechterhand Klaas-Jan Huntelaar min of meer verplicht een kwaliteitsspeler te kopen of te huren. Justin Kluivert is gepolst, de naam van de door PSV begeerde Anwar El Ghazi is gevallen en zelfs Leon Bailey (Aston Villa) kwam ter sprake.'

Ajax won tot dusver al zijn wedstrijden in de Eredivisie. 'Hoewel het programma niet loodzwaar was, is het knap dat Schreuder in al het transfergeweld na vier wedstrijden nog de volle buit heeft. Donderdagnacht sluit de transfermarkt en kan de focus volledig op het voetbal komen te liggen.'

Algemeen Dagblad: 'Een nieuwe voltreffer dient zich niet meteen aan nu Antony Ajax na twee seizoenen gaat verlaten'

Ook het Algemeen Dagblad haakt in op de afwezigheid van Antony in het duel met FC Utrecht. De krant zag dat Ajax weinig moeite had met de Utrechters. 'Maar zijn erfenis bleef wederom ongewis', aldus de krant. Dit keer stond Dusan Tadić op rechtsbuiten, maar hij haalde 'bij lange na' niet het maximale uit zijn kwaliteiten op die positie. 'De captain grossierde in balverlies.'

Berghuis speelde dit keer vanuit een centrale rol en kwam daar wel uit de verf. De vraag is wel: wie gaat de positie van Antony straks definitief overnemen? 'Flank of niet, Berghuis heeft zijn plek in het elftal voorlopig terug na zijn hoofdrol tegen Utrecht. Naast hem en Tadić heeft Schreuder met Mohammed Kudus, Francisco Conceição en Mo Ihattaren nog opties voor de vacature van Antony. Echter moet van de laatste blijken of hij überhaupt nog aanhaakt bij de groep, is het Portugese talent gehaald om Antony volgend jaar pas te vervangen en stelde Ten Hag dat Kudus het best tot zijn recht komt in de as. Een nieuwe voltreffer dient zich dus niet meteen aan nu Antony Ajax na twee seizoenen gaat verlaten en de CL-aftrap met rasse schreden nadert.'

Het Parool: 'Positie rechts voorin is een beetje de verdomhoek van Ajax, zo zonder Antony'

Ook Het Parool haakt in op het naderende vertrek van Antony. De krant schrijft dat het aan trainer Alfred Schreuder is om de voorhoedepuzzel op te lossen. 'Dat valt vooralsnog niet mee. De positie rechts voorin is een beetje de verdomhoek van Ajax, zo zonder Antony. Tegen FC Utrecht kreeg Dusan Tadić de taak om over die flank voor de aanvoer naar spits Brian Brobbey te zorgen. De Serviër heeft zich als linksbuiten vier jaar achtereen een van de waardevolste aanvallers op de Nederlandse velden getoond en in de Galgenwaard bleek eens te meer dat zijn spel en zijn rendement niet zomaar te kopiëren zijn op een ander deel van het strijdtoneel. Hij had moeite de felle back Djevencio van der Kust van zich af te houden en zocht vergeefs naar openingen en een vlotte combinatie, maar zijn oriëntatie liet hem geregeld in de steek.'

Na afloop van de wedstrijd noemde trainer Schreuder het spel van Tadić 'redelijk goed' en 'balvast', al is het afwachten of hij de Serviër blijft gebruiken als rechtsbuiten. 'Het is niet gezegd dat hij hieraan vasthoudt. Ook Berghuis kan in de ogen van de trainer nog altijd vanaf de rechterflank spelen, al heeft hij dat in het verleden bij Feyenoord nadrukkelijker laten zien dan in zijn periode bij Ajax.'

de Volkskrant: 'Jorge Sanchez toonde zich meteen Ajacied'

Ook de Volkskrant ziet in dat het afwachten is wie straks de rechtsbuiten van Ajax zal zijn. 'Dusan Tadić was zondag vooral rechtsbuiten. De aanvoerder is alleen ver verwijderd van zijn beste vorm en lijdt voor zijn begrippen veel balverlies. Hij is normaliter wel balvast, doch vrijwel zonder topsnelheid.'

De ochtendkrant zag dat het balletje bij Ajax makkelijk rond kon gaan. 'Van voet tot voet, soms bijna zonder interceptie van de tegenstander. En als FC Utrecht dan al eens de bal had, had Ajax die zo terug vanwege druk op de juiste momenten. Zelfs invaller Jorge Sanchez, als rechtsback gekomen voor de geblesseerd geraakte Devyne Rensch, toonde zich meteen Ajacied. Hij trok naar voren alsof hij nooit iets anders heeft gedaan en probeerde in de slotfase zelfs een spectaculaire omhaal. Fysiek ongemak was ongeveer de enige schade die Ajax opliep. Afgezien van Rensch en Daley Blind, geraakt door een onbesuisde sliding van Othmane Boussaid, verliet ook Jurriën Timber het veld, in zijn geval met kramp.'

Trouw: 'Wéér een editie ontsierd door incidenten met supporters'

Tot slot is het woord aan dagblad Trouw. Deze krant haakt het meest in op de randzaken rondom het duel tussen FC Utrecht en Ajax. 'Wéér werd een editie van FC Utrecht - Ajax (0-2) ontsierd door incidenten met supporters: een vuurwerkbom en oerwoudgeluiden naar Ajax-spits Brian Brobbey.'

'FC Utrecht - Ajax zou een kraker tussen twee rivalen moeten zijn, een voetbalfeestje, maar dat is het al jaren niet', trekt Trouw een conclusie. 'Het werd opnieuw een treurige middag voor de Eredivisie. Niet zozeer vanwege het bedroevende optreden van FC Utrecht, maar vooral vanwege de fans, alweer. Naast de vuurwerkbom was er nog een incident. Nadat Brian Brobbey Ajax naar de 0-2 had gekopt, pal voor rust, werden vanaf de fanatieke "Bunnikside" oerwoudgeluiden richting de spits gemaakt. Scheidsrechter Danny Makkelie liet de speaker een "vriendelijk verzoek" omroepen om "geen discriminerende geluiden" te maken.'

In Trouw wordt ook gedacht aan een mogelijke oplossing vanuit de clubs zelf. 'Mogelijk kunnen de clubs de stemming bij fans zelf vooraf ook minder opkloppen. Door de stadions dreunt voor dit soort duels tegenwoordig harde, opzwepende muziek. Op het veld liet FC Utrecht voor de aftrap zelf siervuurwerk afsteken. Alsof de sfeer niet al opgeklopt genoeg is rond duels tegen Ajax. De afgelopen twee seizoenen was er door corona geen publiek bij, maar daarvoor werd de in Utrecht altijd beladen wedstrijd regelmatig ontsierd door discriminerende spreekkoren.'

Bestel het nieuwe derde Ajax-tenue nu in de Ajaxshop!