Tomáš Galásek heeft voor de rest van dit seizoen twee belangrijke wensen. De Tsjech hoopt dat Ajax kampioen wordt, terwijl hij ook wenst dat Willem II zich zal handhaven in de Eredivisie. Zondag spelen zijn oud-ploegen tegen elkaar in de Tilburg en voor beide teams staat er ontzettend veel op het spel. Ajax Showtime sprak in aanloop naar de wedstrijd van zondag met de oud-speler van zowel Ajax als Willem II.

Voordat het gesprek begint vertelt Galásek dat zijn dochter uit Nederland bij hem - hij woont in Duitsland - op bezoek is. ‘Voor het interview heb ik mij even verstopt in mijn kamer. Hier hangen shirts van Willem II en van Ajax. Dat zijn herinneringen. Het is de enige kamer waar ik de shirts kan ophangen, haha. Nergens anders in huis kan ik die shirts ophangen’, lacht hij vanuit Duitsland.

De laatste keer dat we met Galásek spraken, was in aanloop naar het uitduel met Slavia Praag in de Europa League, begin oktober. De Tsjech heeft nog geen nieuwe club of functie gevonden. ‘Maar ik moet zeggen dat het wel weer jeukt om wat te gaan doen’, zegt hij. Een dienstverband bij Ajax lijkt niet uitgesloten, integendeel zelfs, zo blijkt. ‘Ik was laatst op stage en daar heb ik veel mensen gesproken. Ze weten van mijn situatie. Ik zou er wel voor openstaan en over nadenken als er wat van komt.’

‘Mijn droom was om als speler bij Ajax te spelen en het is ook een droom om daar trainer te worden’

Galásek vertelt dat hij onder meer sprak met Fred Grim, die nu bij Ajax de jeugdtrainers begeleidt. ‘Ik heb een paar mensen gesproken. Ze kennen mijn situatie. Het is nu wachten op een telefoontje van een geïnteresseerde partij’, aldus Galásek, die zich absoluut niet te groot voelt voor een rol in de jeugdopleiding bij Ajax. ‘Dat is altijd interessant. Als Ajax achter jouw naam staat, is het ook makkelijker om verder te komen. Het open deuren.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Toch is een nieuw dienstverband van Galásek bij de Amsterdamse club nog niet aanstaande. ‘Ik heb momenteel van Ajax geen aanbod gekregen. Als het komt, dan komt het. Mijn droom was om er als speler te spelen en het is ook een droom om daar trainer te worden. Dat bepaalt alleen iemand anders. Ik heb erover gesproken met Grim, maar ik kan begrijpen dat de functies bezet zijn en dat het vol is. Dan moet je wachten tot er wat vrij komt en je het juiste profiel hebt.’

‘Dat Ajax nu negen punten los staat, was in die tijd onvoorstelbaar’

Galásek stelt voor om vooruit te blikken richting zondag. De laatste keer dat we de Tsjech spraken, was er van een titelstrijd nog geen sprake. Inmiddels is veel veranderd. Ajax staat bovenaan en heeft zelfs negen punten meer dan nummer twee PSV. Galásek zag Ajax profiteren van de mindere periode van PSV. ‘Ajax is gaan draaien. Ze hebben de vaste posities in het elftal gevonden. Dat ze nu negen punten los staan, was in die tijd onvoorstelbaar.’

‘Dat Ajax nu bovenaan staat verdienen ze’, is de Tsjech van mening. Hij ziet zijn oude ploeg dan ook binnenkort met de schaal staan. ‘Het is niet altijd even leuk Ajax-spel, maar ze staan eerste en zijn straks de beste van Nederland. Ze hebben ook de topwedstrijden gewonnen en dan ben je een waardevolle kampioen. Ik denk dat er geen twijfel meer aan is dat ze kampioen kunnen worden.’

Waarom Henderson zo belangrijk is voor Ajax

Galásek speelde eerder bij Ajax op de zes-positie. Op die plek speelt normaliter Jordan Henderson bij Ajax. De Engelsman is belangrijk voor de Amsterdammers, zo ziet ook Galásek. ‘Hij heeft het vertrouwen te danken aan zijn trainer en dat verdient hij ook’, zegt de Tsjech, die uitlegt waarom een controlerende middenvelder zo belangrijk is. ‘Je moet een wedstrijd lezen. Je moet weten wat er voor en achter je gebeurt. Je bent het tussenstation tussen de verdediging en de aanval. Ik denk dat je je heel goed kan positioneren als je om je heen ook goede spelers hebt.'

‘Dat had ik in mijn tijd bij Ajax’, vervolgt de oud-speler van Ajax. ‘Dat je altijd de bal kwijt kon aan andere spelers. Je moet voor de orde in het elftal zorgen als centrale middenvelder. Je bent misschien wat onzichtbaar, maar je bent wel heel belangrijk. Je moet het voetbal heel goed kunnen analyseren.’

Tekst gaat verder onder de foto.

De vraag is nu vooral: moet Ajax er alles aan doen om de Engelse aanvoerder te behouden? Net als Galásek op een gegeven moment bij Ajax speelt ook omtrent Henderson de leeftijd een rol. ‘Hoe belangrijk kan hij volgend seizoen en in de toekomst nog zijn? Toen ik 33 werd, kon dat een rol spelen en verliepen de gesprekken moeizamer’, zegt de Tsjech, die in de zomer van 2006 naar 1. FC Nürnberg vertrok. Hij benadrukt dat ervaren spelers heel belangrijk zijn in een jonge selectie. ‘Henderson kan zorgen voor een goed klimaat in de kleedkamer, net als jongens als Pasveer, Klaassen en Weghorst.’

Willem II in negatieve spiraal

Zondag speelt Ajax tegen Willem II, de club waar Galásek zijn periode in Nederland begon. De Tilburgers begonnen, als promovendus, goed aan het seizoen, maar zijn na de winterstop ver weggevallen. Inmiddels staat Willem II zestiende en lijkt de nacompetitie nabij. ‘Het gaat nu slechter en ze moeten zelfs bang zijn dat ze ook niet nog eens direct degraderen’, vreest Galásek. ‘De achterstand op NAC (zes punten, red.) is misschien te groot als je ook nog wedstrijden tegen Ajax speelt. Het wordt er niet makkelijker op.’

Dat het minder gaat met Willem II doet Galásek - die vier seizoenen voor de Brabanders uitkwam - wel wat. Hij grapt: ‘Het zou mooi zijn als Ajax Willem II wat gunt. Met zes punten voorsprong worden ze ook wel kampioen, haha’, lacht hij. Serieus: ‘Hoe kan ik zeggen dat voetbal altijd mooi is? Het kan ook heel pijnlijk zijn. Het vertrouwen bij Willem II is nu ook minder.’

'Als Ajax kampioen wordt en Willem II blijft in de Eredivisie, ben ik een blij man hier in Duitsland'

Nog niet zo heel lang geleden speelde Willem II nog gelijk tegen zowel Feyenoord als PSV. De Tilburgers zijn dan ook een niet te onderschatten tegenstander. ‘Als speler van Willem II hoef je je niet te motiveren, maar het wordt wel heel zwaar. Ajax wil geen punten verspelen in Tilburg, dus het wordt moeilijk. Als Ajax komt, is er een andere motivatie dan tegen pakweg Zwolle of Almere. Maar meestal heb je niet genoeg kwaliteiten om de wedstrijden te winnen of om een punt te pakken.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Voor zondag zou Galásek het niet heel erg vinden als Ajax verliest van Willem II. ‘Het kampioenschap komt niet echt in gevaar en voor Willem II zijn de punten heel welkom. Als het met beide clubs uiteindelijk goed komt, ben ik heel blij. Ik zeg niet dat het beslissend zal zijn voor Willem II, daarvoor zijn er nog te veel wedstrijden te spelen. Ze zijn me allebei even lief. Als Ajax kampioen wordt en Willem II in de Eredivisie blijft, ben ik een blij man hier in Duitsland.’

Galásek was vaak op dreef in Tilburg tijdens Willem II - Ajax

Tot slot heeft Galásek zelf nog een mooie toevoeging. De Tsjech laat weten dat hij in Tilburg vaak trefzeker was tijdens edities tussen Willem II en Ajax. Dat was hij overigens als speler van zowel Willem II als Ajax. Zo scoorde hij namens Willem II eens tegen Ajax, toen de Amsterdammers met 3-6 wonnen. Later was hij namens Ajax in twee verschillende duels (de 0-6 in 2003 en de 0-2 in 2005) ook trefzeker tegen Willem II. ‘Ik wilde altijd laten zien dat ik naar een betere club was getransfereerd. Ik vierde de goals niet echt, omdat ik dankbaar was voor de vele jaren bij Willem II, maar ik zei wel altijd dat mijn medespelers hun best moesten doen voor mij om te winnen.’

Tekst gaat verder onder de foto.

‘Het stadion van Willem II deed wat met mij’, gaat hij verder. ‘Ik heb hele goede wedstrijden met Willem II tegen Ajax gespeeld en andersom’, aldus Galásek, die blij is dat hij vanuit Nederland nog altijd gevraagd wordt voor interviews. ‘In Tsjechië is dat niet zo. Ja, de uitspraak dat je Ajacied voor het leven bent, ken ik. Ik was laatst aanwezig bij de wedstrijd van de Ajax Legends tegen die van Real Madrid en toen kreeg ik een Lucky Ajax oorkonde. Dat is toch mooi, die waardering. Voor mij is dat zeker bijzonder en dat certificaat hangt hier ook in mijn kamer. Ik ben er trots op.’

Galásek in Tilburg:

Met Willem II tegen Ajax:
96/97: Willem II - Ajax: 0-1
97/98: Willem II - Ajax: 0-1
98/99: Willem II - Ajax: 3-1
99/00: Willem II - Ajax: 3-6 (Galásek scoorde de 3-5)

Met Ajax tegen Willem II:
00/01: Willem II - Ajax: 0-1
01/02: Willem II - Ajax: 1-3
02/03: Willem II - Ajax: 0-6 (Gálasek scoorde de 0-4)
03/04: Willem II - Ajax: 2-5 (Gálasek gaf de assist op de 2-5)
04/05: Willem II - Ajax: 1-3
05/06: Willem II - Ajax: 0-2 (Galásek scoorde de 0-1)

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)