Francesco Farioli hoopt Alessandro Del Piero in de toekomst te mogen verwelkomen bij Ajax, zo vertelt hij in gesprek met Ajax TV. Niet als vaste medewerker van de club, maar als voetbalvriend om de club uit Amsterdam aan hem te laten zien. Op zijn verjaardag gaat Farioli in op zijn voetbalidool en tal van andere zaken.

In het video-item krijgt de Italiaan meerdere verrassingen voor zijn verjaardag. Zo ook een boodschap van een fan met bijbehorend cadeau: iemands eerste seizoenkaart uit het jaar 1989. 'Het betekent veel voor mij om dit soort dingen te krijgen', reageert een oprechte Farioli. 'Zoals ik altijd zeg: we werken voor de club, maar de club is niet alleen het team of het bestuur. De club is ook de fans. Het gevoel dat we hecht zijn met de supporters en dat we ze blij maken, daar doen we het voor.'

Vervolgens krijgt de succestrainer de vraag hoe hij als kind was. Met een lach op zijn gezicht begint Farioli aan zijn antwoord. 'Dat is een goede vraag. Ik zeg vaak dat ik wispelturig was. We lachen hier altijd om. Het was met mijn oma. Ik was vier of vijf jaar en ze zei: Francesco, wat wil je worden als je ouder bent? Mijn antwoord was dat ik de Paus wilde worden. Zo begon het, als we het toch over het veranderen van plannen hebben.'

Als echte voetballiefhebber heeft ook Farioli zijn voetbalidool. Het blijkt een grootheid uit het Europese voetbal, namelijk Del Piero. Laatstgenoemde heeft een videoboodschap ingesproken voor de jarige Farioli en dat doet de Ajax-trainer zichtbaar goed. 'Del Piero is niet alleen speciaal om hoe hij als voetballer was, maar ook om hoe hij als mens is. Ik heb hem al een paar keer uitgenodigd om een training of wedstrijd te komen kijken. We moeten hem zeker uitnodigen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Zijn verjaardag brengt Farioli donderdag niet enkel door met zijn familie, maar ook met zijn 'familie' binnen Ajax. 'Ik heb alle mensen die voor het eerste team werken uitgenodigd om samen wat te eten', vertelt de bevlogen en inmiddels 36-jarige oefenmeester. 'Op de plek waar ik het een paar dagen geleden ook over had (restaurant PepeNero, red.). Dat is de plek waar ik me thuis voel. Ze gaan speciaal voor ons open.'

Het seizoen van Farioli

Farioli is inmiddels al 48 wedstrijden de hoofdtrainer van Ajax. In totaal stond hij tijdens 28 Eredivisie-wedstrijden voor de groep, terwijl hij al achttien (twaalf in het hoofdtoernooi en zes in de voorrondes) Europa League-wedstrijden voor de groep stond. Daarnaast speelde Ajax onder de leiding van Farioli twee wedstrijden in het TOTO KNVB Beker-toernooi. Gemiddeld gezien pakte Farioli 2,19 punten per wedstrijd als trainer van Ajax.