Heiko Westermann is door FC Barcelona toegevoegd aan de technische staf van nieuwbakken trainer Hansi Flick voor het komende seizoen. Dat meldt de Spaanse club zaterdag op de officiële website. De veertigjarige oud-verdediger van Ajax is aangesteld als assistent-trainer.

Bestel het nieuwe Ajax-thuisshirt in de Ajaxshop!

Westermann komt bij Barcelona terecht in een grotendeels Duitse technische staf. Flick, die dit seizoen de ontslagen Xavi vervangt, nam met Marcus Sorg en Toni Tapalovic al twee bekenden van hem mee uit Duitsland. Flick werkte met het tweetal respectievelijk samen bij het Duitse nationale elftal en Bayern München. Westermann was de afgelopen jaren werkzaam als jeugdtrainer bij de DFB en zodoende ontstond de link met oud-bondscoach Flick.

Tijdens zijn spelerscarrière speelde Westermann één jaar voor Real Betis, alvorens hij door Ajax werd overgenomen. Door zijn avontuur in Spanje is de Duitser de taal machtig en dat komt goed uit bij FC Barcelona. Verder valt er te lezen dat de Catalaanse club vasthoudt aan Ramon De La Fuente als keeperstrainer.

Na acht jaar keert Westermann dus weer terug in Spanje. De voormalig international van Duitsland is in eigen land vooral bekend van zijn periodes bij Schalke 04 en Hamburger SV. Later speelde hij nog bij Real Betis en Ajax. In Amsterdam bereikte de centrumverdediger onder Peter Bosz de finale van de Europa League in 2017. Het jaar erop speelde Westermann nog enkele potjes voor Austria Wien, waarna hij een punt zette achter zijn loopbaan.

Flick wil ook oud-pupil Thiago toevoegen aan staf FC Barcelona

FC Barcelona hoopt op korte termijn nog een naam toe te voegen aan de technische staf van Flick. De onlangs gestopte voetballer Thiago Alcántara (33) lijkt het trainersteam van de grootmacht te komen versterken. Alcántara, die zelf bij FC Barcelona speelde en in 2020 samen met Flick de Champions League won met Bayern München, was voor het laatst actief als speler bij Liverpool. Welke rol de Spanjaard precies gaat vertolken is nog onduidelijk.