Francesco Farioli vindt dat zijn ploeg geen extra motivatie nodig heeft om te presteren tijdens de jubileumwedstrijd tegen AZ. De Amsterdammers vieren het 125-jarig bestaan van de club zondag met een lastig duel met de club uit Alkmaar. Verder gaat de trainer in op zijn rouleerbeleid van afgelopen donderdag en de keuze voor Kian Fitz-Jim op het middenveld tegen AZ.

Tegenover ESPN krijgt Farioli eerst de vraag hoe Jordan Henderson reageerde nadat bekend werd dat hij bij de definitieve selectie van de Engelse nationale ploeg zit. 'Hij was heel blij, zoals je je kan voorstellen. Het feit dat hij is opgeroepen is een beloning voor zijn harde werken en de manier waarop hij andere spelers hierin meetrekt.'

Dan gaat de focus op AZ-thuis. Farioli is blij dat hij over een redelijk fitte spelersgroep kan beschikken en gaat nog even in op de kritiek die hij kreeg na het rouleren tegen Eintracht Frankfurt. 'Iedereen voelt zich goed. Donderdag hebben we met elkaar gesproken na de wedstrijd. Ik geloof echt niet in Ajax-A en Ajax-B. Dit is het verhaal van dit seizoen. Alle spelers hebben hun aandeel in dit seizoen en in wat we doen. We vervolgen gewoon onze weg en iedereen is daarop gefocust. Nu moeten we onszelf laten zien tegen een ploeg die ons al twee keer heeft laten lijden. Daar moeten we klaar voor zijn.'

Onder meer Brian Brobbey en Youri Baas werden in Duitsland gespaard, maar staan tegen AZ aan de aftrap. 'Ze voelen zich goed, anders hadden ze niet op het veld gestaan. Het is altijd moeilijk om te herstellen in zo'n druk schema, maar gisteren zijn ze voluit gegaan op de training en dat ging goed.' Ook Fitz-Jim heeft een basisplaats. Dit gaat ten koste van Davy Klaassen. 'Voor ons is dit de beste keuze, maar Davy zal zeker een rol gaan spelen in deze wedstrijd', licht Farioli toe. 'We spelen tegen een team dat heel fysiek en dynamisch is, dus hebben we de energie en kwaliteiten van iedereen nodig.'

Tekst gaat verder onder de foto.

AZ won in Alkmaar twee keer van Ajax. De trainer heeft wel een idee waar dit aan lag. 'In de twee wedstrijden die we tegen ze gespeeld hebben, vond ik ons heel goed tussen de strafschopgebieden, maar het ontbrak aan attentie en agressiviteit in hun en ons strafschopgebied. We hebben dus te veel geïncasseerd en zelf te weinig afgedwongen. Hopelijk gaat dat deze wedstrijd beter.'

Voorafgaand aan een aantal eerdere wedstrijden liet de coach een speler weleens speechen. Voor het jubileumduel was dit volgens Farioli niet nodig. 'Niks. Ik denk dat vandaag al speciaal genoeg is in deze atmosfeer. Dan is extra motivatie niet nodig, maar we moeten waakzaam zijn op elk mogelijk scenario om succesvol te zijn. Het zal een lastige wedstrijd worden en daar moeten we klaar voor zijn.'

Bestel nu het jubileumshirt van Ajax ter ere van het 125-jarige bestaan!