Menno Geelen, algemeen directeur ad-interim, stelt dat de financiële problemen van Ajax zijn opgelost, maar weet tegelijk dat de club nog niet is waar het wil zijn. Ook praat het directielid de mensen bij over hoe intern naar de keuzes van de trainer gekeken wordt en of de doelstelling om tweede te worden inmiddels is veranderd.
Geelen weet dat er, zeker van de buitenwacht, veel kritiek is op Ajax en het spel aan de bal. 'Kritiek op Ajax hoort erbij. Als Ajacied wil je eigenlijk altijd bovenaan staan, jeugd laten debuteren, zo veel mogelijk scoren en ook nog eens aanvallend voetbal spelen. Het liefst allemaal tegelijk, maar dat kan niet altijd', legt de directeur uit voor de camera van ESPN. Wel is hij blij dat het op sportief vlak beter gaat met de club. 'We staan er nu veel beter voor dan vorig seizoen. Er is altijd ruimte voor verbetering, maar we zijn blij hoe we er nu voorstaan.'
Ook financieel lijkt Ajax uit het dal te kruipen. 'De afgelopen jaren hebben we begroot op Champions League-deelname, maar door corona en het mislopen van de Champions League kwamen onze kosten hoger uit dan de inkomsten. Daarom hebben we moeten snijden in de kosten en ook de salarissen aangepast aan ons Europese niveau. Spelen we in de Europa of Conference League, dan zijn de salarissen lager. We maken Ajax financieel duurzamer.'
Financiële problemen opgelost
Geelen heeft wat betreft de financiële situatie goed nieuws voor de supporters. 'Financiële problemen hebben we eigenlijk niet meer. We hebben wel een kredietfaciliteit, dat houdt in dat we in het rood mogen staan. Ajax staat niet rood, we hebben geen leningen en er staat nu al genoeg op de bank.'
Toch moet men wel realistisch blijven in Amsterdam. 'Financieel staan we er een stuk beter voor dan vorig jaar, maar dat de Champions League helpt is evident. Een club als Ajax moet altijd spelers verkopen. Je houdt het liefst je spelers altijd vast, maar bij Ajax zijn we gewend dat de beste spelers een stap maken. Dat is ook iets waar we heel trots op zijn.'
Tekst gaat verder onder de foto.
De algemeen directeur legt nogmaals uit wat het belang is van het halen van de competitiefase van de Champions League. 'De verschillen tussen de Europa League en de Champions League zijn dit jaar nog groter geworden. Het zou Ajax enorm helpen om ons te kwalificeren, maar we zijn er nog niet. Eerst de tweede plek veiligstellen.'
Interne steun voor Farioli
Geelen wordt hierna opnieuw naar de kritiek gevraagd die trainer Francesco Farioli met regelmaat krijgt. Hij benadrukt dat de Italiaan er intern nog altijd heel goed opstaat. 'Alex Kroes en Marijn Beuker gaan over het voetbal, maar om je vraag te beantwoorden: er is intern heel veel waardering voor Farioli. Daar zijn we erg blij mee, hoe het precies verdergaat, daarvoor moet je bij mijn collega’s zijn.'
Toch is het nog niet zeker of Farioli volgend seizoen nog trainer van Ajax is. 'In het voetbal is niets zeker. Het is een geweldige trainer en een geweldig persoon. Maar of hij blijft, dat moet de zomer maar uitwijzen.'
Tekst gaat verder onder de foto.
Ook Geelens eigen positie komt ter sprake. Zou hij de rol die hij nu op interim-basis vervult ook op vaste basis willen innemen? 'Ik had drie doelen: bestuurlijke rust creëren, Ajax financieel duurzamer maken en zorgen dat mijn collega’s zich met voetbal bezig kunnen houden. Dat is redelijk gelukt', stelt hij, waarna Geelen op de vlakte blijft over zijn eigen toekomst. 'Als de Raad van Commissarissen positief is, ga ik er zeker over in gesprek. Maar ik vind het ook belangrijk dat er een oud-voetballer hoog in de organisatie komt. Die kan inzichten delen die ik niet heb. Ik kan nog zoveel leren, maar ik word natuurlijk nooit een oud-speler.'
Situatie Huntelaar en Tadic-geruchten
Tot slot gaat het over Klaas Jan Huntelaar en Dusan Tadic. Eerstgenoemde zit al geruime tijd met klachten thuis en werkt sinds afgelopen week officieel niet meer bij Ajax, waar Tadic door Turkse media hevig aan een terugkeer naar Amsterdam wordt gelinkt. 'Dat van Huntelaar vind ik heel vervelend. Hij is een echte Ajacied en een fijn persoon, maar gezondheid gaat boven alles. Ik hoop dat hij in de toekomst terugkeert', is Geelen kort over de situatie van de voormalig topspits.
Over een eventuele terugkeer van Tadic wil hij niet te veel kwijt. 'Ik heb nog wel twaalf tot veertien andere geruchten gehoord. Wij houden goed contact met oud-spelers, maar wie er wel of niet komt, moet je maar aan Alex Kroes vragen.'
Bestel nu het jubileumshirt van Ajax ter ere van het 125-jarige bestaan!
Hoofdnieuws
Plaats reactie