Frank de Boer en Ronald de Boer kijken met een goed gevoel terug op hun periodes bij Ajax. Laatstgenoemde is nu nog werkzaam in Amsterdam als trainer in de jeugdopleiding, terwijl Frank meerdere successen beleefde als speler en trainer van Ajax.

Als hoofdtrainer van Ajax pakte Frank vier landstitels. 'De eerste landstitel van de vier, op 15 mei 2011 tegen FC Twente, was de mooiste', geeft hij aan in een interview met het Algemeen Dagblad. 'De ontlading van die dag zal ik nooit vergeten. De derde ster, het interne gedoe, de spanning van die ene beslissende wedstrijd: er kwam alleen maar pure emotie los.'

'En dat op onze verjaardag', haakt Ronald in. 'Ik zeg altijd: op die dag werd de ArenA definitief een écht voetbalstadion. Het beton en de tribunes trilden. Iedereen had Ajax-shirtjes aan, zelfs in de businesslounges. Volwassen mensen stonden te huilen. Het was niet normaal.'

Volgens Frank hebben de twee broers 'fantastische jaren' gehad als speler bij Ajax. ' De UEFA Cup, de Champions League, al die kampioenschappen, het was één lange roes', legt hij uit. Na tien seizoenen lieten ze Ajax achter voor een avontuur bij FC Barcelona. 'Alleen ons afscheid was wel een zwarte bladzijde, vind ik, althans in hoe je met mensen omgaat. We hebben die transfer naar Barcelona uiteindelijk zelf geforceerd, over de rug van onze trainer Morten Olsen. Daar ben ik nog steeds niet trots op. Die man kon er helemaal niets aan doen.'

'Soms moet je in de voetbalwereld aan jezelf denken', stelt Ronald, die een jaar eerder naar Arsenal kon verkassen. 'Ondanks een toezegging werkte Ajax toen niet mee. Dat speelde mee toen we een jaar later naar Barcelona konden. Ik heb nooit spijt gehad van dat vertrek zelf, in Barcelona zijn we echt wereldburgers geworden, ik had het voor geen goud willen missen. Maar in menselijk opzicht verdiende het allemaal niet de schoonheidsprijs.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Als jeugdtrainer probeer ik bij te brengen wat het betekent om voor Ajax te spelen'

Momenteel is Ronald werkzaam in de jeugdopleiding van Ajax als jeugdtrainer. 'Als individueel jeugdtrainer probeer ik jongens bij te brengen wat het betekent om voor Ajax te spelen: elke dag de beste willen zijn. De lat hoog. Geen excuses. Dat is voor mij Ajax. En al die mensen die dat steeds opnieuw waarborgen.'

'Dat is voor mij Ajax. De combinatie van dat pure voetbal, de gezelligheid én de bravoure', gaat Ronald verder. 'Het moet bij je karakter passen. Je moet ertegen kunnen, tegen die druk, tegen het altijd móeten presteren. Maar de club, en al die mensen, hebben ons wel gemaakt tot wie we nu zijn. Iets anders kun je er niet van maken.'

Bestel nu het jubileumshirt van Ajax ter ere van het 125-jarige bestaan!