Michael van Praag heeft zondag opnieuw uitgehaald naar Valentijn Driessen. Van Praag vindt dat De Telegraaf regelmatig onwaarheden verspreidt en kan daar slecht tegen, vertelt de erevoorzitter van Ajax in Goedemorgen Eredivisie. Hij hoopt snel een keer in discussie te kunnen gaan met Driessen, die als chef voetbal bij de krant werkt.

'Hij heeft zich ten opzichte van mij als bestuurder van de club het afgelopen jaar zeer ondermijnend opgesteld', begint Van Praag zijn verhaal, waarna hij direct met een voorbeeld komt. 'Als je op 26 februari al roept dat het team-Farioli ongewenst is. Wie bepaalt dat? Wie is hij om te zeggen dat het team-Farioli bij ons ongewenst is? Dit wordt gewoon geschreven. Wat er over mij geschreven wordt, klopt ook niet. Hij verifieert het niet.'

Wat Van Praag het meest stoort aan Driessen is dat mensen 'altijd weggezet' worden. Daarnaast vindt de oud-bestuurder van Ajax het storend dat Driessen wel over mensen praat, maar niet mét mensen. 'Als hij zegt dat ik een kandidaat voor de RvC - van het bestuur van de vereniging - niet wilde benoemen omdat ik rancuneus was, en ik spreek hem daarop aan via WhatsApp, dan krijg ik geen antwoord. Dan is het van: dat komt wel een keer. Slap. Je moet niet zomaar iets over mensen roepen als je niet weet hoe het precies zit.'

In de journalistiek telt dat één bron geen bron is, maar Van Praag heeft inmiddels gehoord dat Driessen destijds 'geen bron' had. 'Of één bron, namelijk die persoon zelf. En ik denk nog dat hij het uit zijn duim gezogen heeft. Dat vind ik ten opzichte van mij onsportief, maar ik kan het wel hebben', vertelt het Ajax-icoon, die het daarna breder trekt naar de hele voetbalwereld. 'Er zijn veel mensen in dit land die aan de beurt komen zonder dat er een kern van waarheid in zit. Dat vind ik jammer, want ik mag Valentijn heel erg graag. Ik wil dat gewoon een keer met hem uitspreken en dat gaan we ook doen.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Het moet op basis van feiten zijn en niet op basis van verzinsels'

Van Praag heeft in het afgelopen jaar veel te maken gehad met kritiek vanuit Driessen en De Telegraaf. Hij geeft aan dat hij daar op zich best goed tegen kan. 'Maar het moet wel op basis van feiten zijn en niet op basis van verzinsels. Dat accepteer ik niet, dat zit niet in mijn karakter en past niet in mijn normen en waarden. Als het waar is, is het waar. Maak me dan maar met de grond gelijk, dat vind ik helemaal niet erg.'

'Als je het maar bedenkt om een beetje stemming te maken, daar kan ik niet tegen. Of daar kan ik wel tegen, maar daar ageer ik wel tegen, want dat vind ik onrecht. Dat geldt niet alleen voor mij, morgen is het een trainer en de andere keer is het een speler. Het moet wel gebaseerd zijn op waarheid', besluit Van Praag zijn verhaal over Driessen.