Stanley Menzo was in zijn carrière meermaals het doelwit van racisme. Zo werd er vanuit het publiek van de tegenstander van de voormalig keeper met bananen gegooid in de richting van Menzo. Inmiddels kan de oud-Ajacied dit wangedrag goed wegzetten tegenover de mooie momenten.

‘In mijn tijd in het C-elftal van Ajax heb ik weleens in de provincie gespeeld en dat was niet leuk', vertelt de oud-doelman in de ESPN-documentaire Menzo - De druk van het doel. 'Daar heb ik echt slapeloze nachten van gehad. Dat was echt een bewustwordingsproces dat je dit gaat meemaken en dat dit onderdeel was, en nog steeds is, van de voetballerij. Je voelt je echt klein en je wordt een beetje vernederd. Dat zijn de momenten waarop ik dacht: was ik maar veldspeler geweest, dan kon ik dit van me af spelen.’

Jaren later beseft Menzo dat hij veel meer kan genieten van de mooie dingen tijdens zijn loopbaan. 'Had ik toen maar een tool gehad, die ik nu wel heb, om dit opzij te kunnen schuiven, want dit heeft heel veel energie gekost. Dat is de minder leuke kant geweest van mijn carrière, maar ik heb te veel mooie dingen meegemaakt om dat te laten overheersen. Het overheerste toen en ik wil niet dat het nu weer overheerst. Ik praat liever over leuke dingen.’

‘Waardering zit in hele kleine dingetjes'

In 1999 nam Menzo afscheid als prof en anno 2023 voelt hij nog altijd de waardering van de mensen die hem tijdens zijn actieve loopbaan gevolgd hebben. ‘Waardering zit in hele kleine dingetjes: hoe mensen met je omgaan en met je praten. Als je nu bijna zestig bent en men heeft het nog steeds over de carrière van Stanley Menzo, dat is een stukje waardering.’