Sébastien Haller liep onlangs een enkelblessure op tijdens een wedstrijd van zijn club Borussia Dortmund. Toch heeft de Ivoriaanse bondscoach Jean-Louis Gasset de voormalig speler van Ajax opgeroepen voor de Afrika Cup.

Tijdens het 1-1 gelijkspel tegen 1. FSV Mainz liep Haller de blessure aan zijn enkel op. De spits van Die Borussen en Ivoorkust leek daardoor deelname aan de Afrika Cup uit zijn hoofd te kunnen zetten. Ondanks dat Haller nog niet volledig hersteld is, heeft Gasset toch besloten om zijn goaltjesdief te selecteren. 'Ik denk dat Haller dé spits van Ivoorkust is, hij is de leider, zo laat de bondscoach weten tegenover L'Équipe.

Dat Haller nog niet wedstrijdfit is, lijkt Gasset niet veel uit te maken. 'Voor een speler als Haller ben ik bereid om zo'n risico te nemen. Ik wil het hele proces met hem doorlopen.' Dat de Afrika Cup van groot belang is voor Ivoorkust moge duidelijk zijn. Het land organiseert het toernooi en heeft wat recht te zetten na de vroege uitschakeling tegen Egypte in de editie van 2021.

Veel oud-Ajacieden aanwezig op Afrika Cup

Les Éléphants, zoals de bijnaam van de Ivoriaanse ploeg luidt, begint het toernooi op 13 januari 2024 tegen Guinee-Bissau. Later staan ook de affiches tegen Nigeria en Equatoriaal-Guinea op het programma. Naast Haller doen er meer oud-Ajacieden mee aan de Afrika Cup. Zo komen onder meer Mohammed Kudus (Ghana), Calvin Bassey (Nigeria), André Onana (Kameroen), Hakim Ziyech en Noussair Mazraoui (Marokko) in actie.