Benfica ligt zwaar onder vuur, omdat de club in het verleden geld zou hebben overgemaakt naar een scheidsrechter. Dat meldt de Portugese tak van CNN, geciteerd door Voetbal International. Voormalig scheidsrechter Bruno Paixão zou bijna twee miljoen euro hebben ontvangen van de Ajax-opponent. De Portugese topclub ontkent de aantijgingen, net als de oud-scheidsrechter.

Volgens CNN Portugal zou Paixão in het verleden via een IT-consultancybedrijf geld van Benfica hebben ontvangen voor werkzaamheden die hij nooit verricht zou hebben. 'Zakenman José Bernardes, die al langer wordt verdacht in een zaak rond hem en Benfica, wordt aan de oud-scheidsrechter gelinkt. Paixão, die in 2018 stopte als scheidsrechter, bevestigde tegen de televisiezender dat hij geld heeft ontvangen, maar volgens hem werkte hij in dezelfde periode voor het bedrijf van Bernardes. Hij ontkent banden te hebben met Benfica en noemt de zaak een misverstand.'

Bij de Portugese recherche en het Openbaar Ministerie gingen de alarmbellen rinkelen, toen bleek dat de bijna twee miljoen euro via een klein bedrijf naar de oud-arbiter vloeide. 'De Portugese opsporingsdienst heeft volgens CNN besloten om alle zaken die al lopen tegen Benfica samen te voegen. Mochten de verdenkingen worden bewezen, riskeert de topclub degradatie naar het tweede niveau.'

'Benfica verwacht dat de zaak spoedig wordt afgerond'

Ook Benfica ontkent alle beschuldigingen. De Ajax-opponent meldde maandag in een statement dat de zaak tegen de club al jaren loopt en dat het onderzoek al afgerond is. 'Benfica verwacht dat de zaak spoedig wordt afgerond. Het gaat enkel nog over belastingfraude en niet meer over witwassen. Benfica schreef ook dat in de zaak nooit de naam van Paixão is gevallen.'

Ga jij binnenkort naar SL Benfica - Ajax? Of kijk je gewoon enorm uit naar deze wedstrijd? Praat erover mee in ons forum!