Arno Vermeulen is van mening dat Ajax te weinig kwaliteit heeft om mee te spelen voor de bovenste drie plaatsen in de Eredivisie. De journalist verwacht daarom ook geen wonderen van trainer Francesco Farioli, die alleen Bertrand Traoré als directe aanwinst kon verwelkomen.

Bestel het nieuwe Ajax-thuisshirt in de Ajaxshop!

'Dit is een prima selectie om vierde of vijfde mee te worden', zegt Vermeulen bij Voetbalpraat. 'Hij (Farioli, red.) kan springen wat hij wil, maar hij zal wel wat kwaliteit erbij moeten hebben. Kijk, ze zullen conditioneel beter zijn dan afgelopen jaar. Het was een rommeljaar waarin ze veel hebben laten liggen. De spelers waren aan het eind van het seizoen niet in staat om negentig minuten te spelen. Ik verwacht dat de nieuwe trainer ervoor zorgt dat ze fitter zijn. Dat gaat helpen, maar het gaat ook om kwaliteit. Ik denk dat Ajax-fans zich een hoedje schrikken als ze horen dat Godts, Fitz-Jim, Janse en Baas zullen spelen.'

Kees Kwakman geeft aan dat Ajax met Mika Godts een groot talent in huis heeft. De oud-voetballer is van mening dat Ajax met de Belg en Carlos Forbs het seizoen in kan, mocht aanvoerder Steven Bergwijn voor veel geld vertrekken. 'Die jongen heeft nu ook een hele voorbereiding achter de rug, dus ik mag aannemen dat hij fysieke stappen heeft gezet. Ik vind hem een hele goede indruk maken bij Ajax. Ik zou het wel aandurven.'

Verder vindt Kwakman het lastig om een doelstelling te bepalen voor Ajax. Er is nog veel onzeker bij de club en Farioli heeft een hoop taken te voltooien. 'Hij zit met een ploeg die hij eerst enorm fit moet maken, wat ze niet waren. De belangrijkste spelers zijn er nog niet en binnen enkele weken moet hij al om het echie spelen. Het is voor Farioli ontzettend moeilijk om gelijk al zijn stempel te drukken, dus hij moet er wel zo bovenop zitten.'

Passen Berwijn en Brobbey in speelstijl Farioli?

Cristian Willaert vraagt zich af of EK-gangers Bergwijn en Brian Brobbey - die op 29 juli terugkeren in Amsterdam - passen in het systeem van Farioli. 'Afgelopen seizoen blonken ze niet uit in het veroveren van ballen op het laatste derde deel van het veld. Dat is een absolute must als je in het moderne voetbal resultaat wil boeken. We hebben op het EK gezien dat ploegen met enorm goede spelers ver kunnen komen als ze dat doen. Als ze (Bergwijn en Brobbey, red.) dat niet doen, zullen ze snel gewisseld worden. Ik zeg niet dat Brobbey niet opgesteld wordt. Maar als hij geen druk zet en na zestig minuten moe is, dan komt Akpom er gewoon in.'

'Het is niet zo dat Brobbey en Bergwijn luie spelers zijn die geen zin hebben om druk te zetten', relativeert Willaert. 'Bergwijn heeft het in fases wel laten zien. Bij het Nederlands elftal heeft hij dat een aantal keer goed gedaan. Aan het einde van het seizoen zag je dat hij zich extra kon motiveren voor een plekje in het Nederlands elftal. Maar je zag ook dat hij meeging in het niveau van Ajax dat omlaag ging. Misschien was de coaching ook zodanig dat mensen niet tot het uiterste werden geprikkeld. En dan wordt het bij hem ook heel snel minder.'