Sander van Gessel, ooit speler onder Dwight Lodeweges bij FC Edmonton in Canada, vindt de assistent-trainer niet direct bij Ajax passen. Sinds de aanstelling van John Heitinga als hoofdtrainer is ook de geboren Canadees in dienst in Amsterdam en dat verbaast zijn voormalig pupil enigszins.

'Hij is toch weer terecht gekomen in een dagelijkse dynamiek', aldus Van Gessel in gesprek met Voetbal International. 'Dat brengt een andere sfeer met zich mee dan destijds bij het Nederlands elftal. Van een afstandje leek hij zich daar (bij het Nederlands elftal, red.) als een vis in het water te voelen. Ajax is qua organisatie en dagelijkse druk toch echt wat anders. Ik weet niet of ik hem daar per se goed bij vind passen.'

Over zijn manier van werken is Van Gessel, tegenwoordig zelf actief in de jeugdopleiding van FC Groningen, alleen maar positief. 'Dwight is met zijn tijd meegegaan en heeft elementen toegevoegd, maar de uitgangspunten blijven dezelfde. Bij het Nederlands elftal legde hij met Koeman de accenten op de dynamiek, de bezetting in de as, initiatief nemen en het lef hebben om onder de druk uit te spelen. Heel herkenbaar allemaal.'

De Roon en Lodeweges

Als speler van sc Heerenveen kwam ook Oranje-international Marten de Roon samen te werken met Lodeweges. Hij maakt vooral als mens een sterke indruk. 'Een geweldige opa van de groep. Een zacht mens voor wie je door het vuur wilde gaan. Dwight doet alles op passie en gevoel. Zodra hij voelt dat de goede sfeer niet aanwezig is of dat mensen hem iets misgunnen, hoeft het voor hem niet. Hij wil het met plezier doen. Niet omdat het moet.'

Toch is het niet alleen maar het menselijke gedeelte van Lodeweges dat hem onderscheidt. Voetbalinhoudelijk blijkt de assistent-trainer ook behoorlijke kennis van zaken te hebben. 'Tactisch is hij heel goed onderlegd en heeft hij duidelijke ideeën', aldus De Roon. 'Zijn voetbalvisie kan hij goed onder woorden brengen. Hij maakt heel duidelijk aan het team wat wordt gevraagd.'