In de rubriek "Ajax' kweekvijver" zoomt Ajax Showtime dit seizoen elke week in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.

De teller van vertrokken trainers, performance coaches en mentoren staat na het besluit van Brian Tevreden op elf. Maar waar iedereen makkelijk over de uittocht van veel gewaardeerde krachten heen stapte, daar laat die van Tevreden zich absoluut voelen.

Het was een duidelijk signaal vanuit de spelers, maandagmiddag op social media. Veel jongens met wie Tevreden de laatste jaren werkte, bedankten hem. Niet zomaar, nee met hele verhalen. Tevreden was en is een toptrainer die jaar in, jaar uit het maximale uit zijn groep haalde. Dat deed hij door niet boven de groep, maar tussen de groep te staan.

De laatste jaren werkte hij telkens met jongens van twaalf, dertien, veertien of vijftien jaar en de ervaring leert dat dat geen appeltje eitje is. Spelers zitten volop in de pubertijd, ontwikkelen langzaam een weerwoord, krijgen fysiek met van alles en nog wat te maken en eigenlijk heeft iedere speler in zo’n situatie een andere aanpak nodig. In de middenbouw zijn het geen kleuters meer die je met een zakje snoep al kunt motiveren, maar het zijn ook nog geen bijna-volwassenen die het mentaal aankunnen om constant in een topsportklimaat te leven.

Tevreden deed dat geweldig. Tijdens wedstrijden van C1 vorig seizoen bleek wekelijks dat een coach in de middenbouw niet zomaar iemand is. Tevreden was constant bezig om het centrum Jurgen Ekkelenkamp en Sven Botman tot rust te manen, de backs kregen constant tips hoe er verdedigend en aanvallend gedacht moest worden. Daishawn Redan kreeg juist regelmatig te horen dat hij zijn klep moest houden en moest gaan voetballen, Ryan El Azrak kreeg in B2 constante coaching dat hij moest afspelen en dat een actie geslaagd is als hij af is.

Die momenten werden afgewisseld met complimenten en een brede glimlach na afloop. Redan kreeg een knuffel na weer drie goals, met de boodschap dat hij het beste is als hij gewoon doet wat hij moet doen. Wisselspelers die soms maar een kwartier in actie kwamen, liepen lachend met hem weg, Tevreden hield iedereen tevreden. Een ongelofelijk flauwe woordspeling die de spijker wel keihard op zijn kop slaat. Het bewijs wordt wekelijks geleverd bij de middenbouw, waar Ajax B2 na de winterstop nog geen wedstrijd won. Het ging zelfs met 0-4 en 7-4 onderuit, de spelers spelen zonder vertrouwen.

Nu is Tevreden weg en het is hopelijk al veel meer te verklaren dat spelers dat jammer vinden. Ik had hem volgend seizoen dolgraag in de bovenbouw gezien want naast karakters managen, laat Tevreden zijn teams ook optimaal presteren. Vorig seizoen pakte C1 de supercup, de landstitel en de beker en het materiaal was echt niet van de buitencategorie. Tevreden speelde met de punt naar achteren, met een zes die cruciaal was in de opbouw. Giovanni de la Vega speelde daar een fantastisch tweede half jaar. Is het toeval dat de kleine middenvelder nu wat minder uitblinkt? Ik denk het niet.

Hij was mentor, had veel verantwoordelijkheid in de middenbouw en in de bovenbouw was hij ongetwijfeld snel uitgegroeid tot coach van A1. Daar had hij wat harder mogen zijn, er vanuit gaande dat de pubertijd achter de rug was. Hij had zijn voetbalideeën kunnen testen op de oudste groep en hij had zichzelf echt op de kaart kunnen zetten. Want waar ik fan ben van Frank Peereboom als allround coach, daar werd ik dat de afgelopen jaren ook van Tevreden.

Ajax besefte dondersgoed wat hij kon en het deed er alles aan om hem binnenboord te houden, maar tegen beter weten in. Want Tevreden was een man van Wim Jonk en iemand die met volle overgave Plan Cruijff combineerde met zijn eigen persoonlijkheid. Het was een match made in heaven en mede dankzij interne veranderingen op praktisch en theoretisch niveau is dat nu verleden tijd. De clubs staan ongetwijfeld in de rij om Tevreden in te lijven en Ajax ziet hem vast en zeker nog wel terug als hoofdcoach in de toekomst. Niet meer óp De Toekomst en dat is na het vertrek van Jonk het tweede écht grote verlies van deze winter.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)

Lees meer Ajax' Kweekvijver:

Seizoen 2:

Deel 1: 'Heitinga had ook tegenslag'
Deel 2: Lekker blijven, Donyell
Deel 3: Nieuwe attractie 'Kiki'
Deel 4: 'Raiola is altijd op zoek'
Deel 5: De erfenis van Cerny & co
Deel 6: Hakjes van Antonucci
Deel 7: GASTCOLUMN, 'Hé, lelijkerd!'
Deel 8: GASTCOLUMN, Familia-Castillo thuis in B1
Deel 9: Jonk for president
Deel 10: Ajaxtalentje met uitzicht op De Kuip
Deel 11: Dolberg briljant en klungelig
Deel 12: 'Oordelen over opleiding te vroeg'
Deel 13: 'Duitse schimmel!'
Deel 14: 'Ajax heeft Noa Lang'
Deel 15: Sierhuis meldt zich aan het front
Deel 16: Gevolgen niet te overzien
Deel 17: Eiting groeit razendsnel
Deel 18: Ajax speelt met vuur
Deel 19: Groeibriljant Dolberg beloond
Deel 20: De allerbeste elf van 2015
Deel 21: Bay en zijn Osteitis pubis
Deel 22: Keihard voor Kluivert en Lang
Deel 23: Kippenvel op de armen

Seizoen 1:

Alle 37 artikelen