In de rubriek 'Uit het Oog' spreekt Ajax Showtime met ex-Ajacieden die hun sporen tegenwoordig elders achterlaten. Uit het oog dus, maar niet uit het hart. In deel 6 Markus Rosenberg, de Zweed die in 2005 kwam als grote belofte, maar na anderhalf jaar alweer vertrok na een trainerswissel. Nu maakt hij zijn goals voor Malmö FF.

Rosenberg kwam als Zweedse 'wonderboy' naar Ajax. Bij de vrouwen bevielen zijn looks, de mannen zagen de eerste maanden op het veld vooral een prima aanvaller. Op 10 augustus maakte hij zijn debuut bij Ajax, in de Champions League-voorronde tegen Bröndby IF (2-2) en hij scoorde meteen. In zijn eerste competitiewedstrijd tegen RBC Roosendaal was hij ook goed voor een treffer. In zijn eerste seizoen kwam hij in alle competities uiteindelijk 47 keer binnen de lijnen en daarin was hij vijftien keer trefzeker.

'Het was goed tot dusver, ik heb in veel verschillende landen en competities gespeeld', kijkt Rosenberg eerst terug op zijn afgelopen jaren in het betaalde voetbal. Want naast Ajax droeg hij ook het shirt van Malmö IF, Halmstads BK, Werder Bremen, Racing Santander, West Bromwich Albion en nu dus opnieuw Malmö. 'Het duurt al lang, maar het is nog niet over. Ik speelde dit seizoen bijvoorbeeld nog in de Champions League met Malmö dus het is so far een prima carrière.'

Terug naar de zomer van 2005, waarin Rosenberg nog in Zweden speelde, maar veel clubs hadden interesse. Ajax sloeg uiteindelijk toe en betaalde 5,3 miljoen euro voor de toen bijna 23-jarige spits. Danny Blind was de toenmalige coach van Ajax en met Rosenberg had hij zijn gewenste aanvaller binnen. 'Veel clubs waren geïnteresseerd, maar ik was blij dat ik naar Ajax kon', zegt de Zweed er zelf over. 'Ajax is voor jonge spelers een goede start van hun carrière, ook voor die uit Zweden. Het is een grote club, maar de competitie is niet zo 'big'. Dat is perfect voor een jonge speler. Het was een droom die uitkwam.'

Het begin was goed, maar Ajax draaide voor geen meter in de Eredivisie. Vooral het maken van doelpunten bleek een probleem en dus kreeg Rosenberg in Klaas-Jan Huntelaar een maatje in de voorhoede. De aanvaller zelf verhuisde naar de linkerkant. 'Ik kan op beide posities goed uit de voeten. In het begin hadden we bij Ajax verder geen spitsen en dus speelde ik als nummer negen. Later, toen Huntelaar kwam, speelde ik op links. Voor mij maakte dat niet zoveel uit. We hadden een extra spits nodig en ik speelde zelf nog heel veel op de linkerkant, dus dat was prima.'

Met de Johan Cruijff Schaal en de winst van de KNVB Beker kon het Ajax-seizoen uiteindelijk nog als 'redelijk geslaagd' worden bestempeld ondanks een teleurstellende vierde plaats in de competitie. Rosenberg zelf kon ook tevreden zijn. 'Mijn eerste jaar bij Ajax was een goed jaar. Ik scoorde veel, we wonnen de beker en ik speelde veel wedstrijden.' Maar toen kwam plots de klad erin…

Blind werd ondanks de steun van de Ajax-fans weggestuurd en Henk ten Cate nam het van hem over. Voor Rosenberg was de komst van de nieuwe coach meteen de doodsteek. De Zweed speelde opeens helemaal niet meer en dus hapte hij toe toen Werder Bremen interesse toonde in de winter van 2006. 'Werder Bremen had ook al interesse in 2005, toen Ajax mij uiteindelijk kocht. Ten Cate wilde mij niet meer en ik speelde dus amper. Toen Bremen kwam, was de keuze daarom snel gemaakt.'

'Natuurlijk was het een teleurstelling, maar als er een nieuwe coach komt, dan kan er van alles gebeuren', vervolgt Rosenberg, die niet had verwacht dat hij na een goed eerste jaar opeens aan de kant zou worden gezet. 'Ik kwam terug van het WK 2006 en sindsdien heb ik nooit de kans gekregen om mezelf te laten zien. Ten Cate mocht mij niet en dus ging ik verder kijken.'

Werder Bremen handelde snel en in ruim vijf en een half jaar Duitsland kwam Rosenberg tot 166 wedstrijden, waarin hij 53 doelpunten maakte. Een mooie periode in zijn loopbaan, maar ook Ajax zal hij nooit vergeten. 'De goede herinneringen zitten hem vooral in de fans, het stadion en de geweldige sfeer daar. Het is een grote club, waardoor er wel altijd heel veel druk is. Maar dat is eigenlijk ook weer iets positiefs want als je goed met de druk kunt omgaan, word je uiteindelijk een betere speler. Dankzij die druk bij Ajax als jonge speler heb ik uiteindelijk een mooie carrière verdiend.'

Die carrière leidde hem dus langs Zweden, Nederland, Duitsland, Spanje en Engeland, om uiteindelijk vorig jaar zomer terug te keren naar waar het allemaal begon: Malmö IF. In zijn tweede periode in Zweden loopt hij vooralsnog één op twee. De leerschool tot die resultaten, Ajax, volgt hij nog regelmatig. 'Er spelen veel Zweedse spelers in de Zweedse competitie, die een verleden hebben in Nederland. We volgen het daarom goed en bovendien ken ik Frank de Boer, die al bij Ajax werkte toen ik er speelde. Het is altijd mooi om Ajax te zien. Ik heb ook altijd contact gehouden met spelers, maar het is nu tien jaar geleden en dan verlies je dat contact wel een beetje. Ik had veel goede vrienden, maar als je steeds in een andere competitie speelt, is het lastig om dat te onderhouden. Ajax is hoe dan ook een zeer vriendelijke club.'

De Ajax-contacten kan Rosenberg misschien nog een beetje aanhalen nu Malmö in de persoon van Tobias Sana een Ajacied aantrok deze transferperiode. Volgens de spits is Sana een toegevoegde waarde voor zijn club. 'Het is een goede speler die individueel sterk is. Bij Malmö hebben we bovendien veel jonge spelers dus ik denk dat hij een succesvol seizoen kan gaan draaien.'

Goals van Rosenberg, in het begin bij Ajax:

[video]http://www.youtube.com/watch?v=QTRFx_igkHI[/video]

Door Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)

Meer 'Uit het Oog':

Deel 1: Danzell Gravenberch
Deel 2: Tom de Mul
Deel 3: Hedwiges Maduro
Deel 4: Rydell Poepon
Deel 5: Mitchell Donald