Erik ten Hag gelooft heilig in een goed resultaat van Ajax tegen Benfica. De Amsterdammers speelden in Lissabon met 2-2 gelijk en dus ligt alles in dit tweeluik nog open. 'Dit zijn finales. Ik verwacht geen ander Benfica en ik kijk vooral naar onszelf', aldus de trainer van Ajax tijdens de persconferentie van maandagmiddag.

'We moeten een aantal dingen beter doen en dan hebben we een hele goede kans om door te gaan', vervolgt Ten Hag, die tegen Benfica kan beschikken over een fitte selectie. Ajax won de afgelopen weken enkele keren zeer moeizaam, maar toch heeft Ten Hag veel vertrouwen. 'We hebben AZ uitgeschakeld in de beker en in Lissabon hebben we goed gespeeld. Met een paar verbeteringen heb ik er vertrouwen in dat wij morgen (dinsdag, red.) het juiste resultaat en de volgende ronde gaan halen.'

Volgens Ten Hag zal Ajax vooral aan de bal beter moeten zijn. 'Voor rust (tijdens Benfica-uit, red.) deden we naar behoren. Na rust was het minder verzorgd en dan moeten we nauwkeuriger zijn. Dan kunnen we veel beter presteren. Je moet kijken hoe je in de formatie gaat staan en wie er mee naar voren gaat op een bepaald moment. Dat is een punt van aandacht.'

Ten Hag wil zo ver mogelijk komen in Champions League

Voor Ten Hag is de Champions League-campagne eigenlijk nu al geslaagd. 'Maar ik ben sportman en ik wil altijd door', zegt hij. 'Ik wil prestaties leveren en we willen zo ver mogelijk komen. En dat is eerst Benfica verslaan', aldus de trainer, die aangeeft dat Ajax er rekening mee houdt dat er mogelijk een verlenging aan te pas moet komen. 'Maar we hebben geen extra aandacht besteed aan penalty's. Dat doen wij niet acuut, dat doen we al het hele seizoen. Voor morgen hebben we al een lijstje.'