Wie denkt aan de editie van PSV - Ajax van 14 april 2013 (2-3), denkt al snel aan het winnende doelpunt van Derk Boerrigter. De vleugelaanvaller schoof de bal vlak voor tijd tergend langzaam langs doelman Boy Waterman en stelde daarmee het 32e kampioenschap zo goed als veilig. Met het oog op de aankomende topper sprak Ajax Showtime met de inmiddels gestopte Boerrigter.

Wat denk jij dat het zondag gaat worden?
'Tja, in eigen huis moet je eigenlijk sowieso winnen, dus ik denk wel dat ze dat zullen doen. PSV wil natuurlijk die voorsprong van tien punten behouden of zelfs uitbreiden, maar dan moeten ze ook na de winterstop alles gaan winnen. Dus ik denk niet dat PSV achterover gaat leunen en Ajax laat komen. Ajax wil in eigen huis namelijk altijd aanvallend spelen, maar ik denk niet dat PSV dat toelaat. Ze zullen dan ook wel proberen te winnen. Phillip Cocu is natuurlijk ook een winnaar, dus die zal dat ook altijd proberen te doen met zijn ploeg. Ik hoop dat het een mooie pot wordt.'

Jij hebt die wedstrijden zelf ook gespeeld, hoe beleefde je die?
'Ja, dat was echt geweldig, zeker in mijn eerste seizoen. Ik kwam natuurlijk van RKC Waalwijk en daarvoor van PEC Zwolle, dus in een heel groot stadion had ik nog nooit gevoetbald. En als je dat soort wedstrijden dan in het mooiste shirt van Nederland mag spelen, in een volle ArenA en een vol PSV-stadion, dan ervaar je dat natuurlijk als geweldig. Vanaf het moment dat je dan het veld oploopt tussen de basiself en je om je heen kijkt, dan denk je wel even van: jeetje, het is wel mooi en indrukwekkend dat je hier mag staan.'

Jullie stonden in het seizoen 2011-2012 acht punten achter op PSV en werden toch kampioen, denk jij dat dit Ajax ook nog kampioen kan worden?
'Ja natuurlijk, bij RKC stonden we ooit dertien of veertien punten achter de koploper en toen zijn we alsnog kampioen geworden. PSV zal echt nog wel punten gaan verspelen in de competitie, dus als Ajax blijft winnen dan zal de aansluiting er wel komen. Het is pas klaar als PSV niet meer in te halen is en ze met die schaal staan, maar tot die tijd is alles natuurlijk nog mogelijk. Als Ajax zondag wint en in Eindhoven ook drie punten pakt, dan ben je er eigenlijk al bijna. Dan zal PSV ook de hete adem in de nek voelen, dus dan gaat het spannend worden.'

In 2013 besliste jij met jouw doelpunt de editie in Eindhoven. Kun je beschrijven hoe het voelde om de winnende te maken in die belangrijke wedstrijd?
'Dat is toch wel een van de hoogtepunten van mijn carrière geweest. We kregen volgens mij een corner tegen, die werd eruit gehaald en toen kwam de bal bij Christian Eriksen. Die stak mij gelijk weg en toen ging ik één-op-één met Erik Pieters. Dat duel won ik en toen stond de keeper opeens voor me. Toen dacht ik: nou prima, dan schiet ik de bal gewoon om je heen in de goal. En toen barstte het feest los.'

'Het enige nadeel was dat ik die goal maakte als invaller en niet als basisspeler. Maar dan is het toch mooi dat je als wisselspeler zo belangrijk kan zijn door een doelpunt te maken en dat je eigenlijk het kampioenschap zo goed als veiligstelt. Het grappige is dat ik de wedstrijden erna ook bijna niet meer aan spelen toe kwam. Dus het was waarschijnlijk niet genoeg voor de trainer.’

Toch kan ik me herinneren dat je een goede start maakte bij Ajax?
'Nou, ik heb natuurlijk heel veel pech gehad met twee rugblessures achter elkaar. Toen ik terugkwam van de eerste scoorde ik drie keer in drie duels, maar in de vierde wedstrijd was het weer mis. Toen liep ik dezelfde blessure op, maar dan twee plaatsen hoger dan de vorige. En na die tweede breuk had ik toch wat meer moeite om het niveau te halen wat ik daarvoor had. Het ging gewoon allemaal een stuk moeilijker en dan kom je in de welbekende programma’s als Voetbal Inside en zijn er supporters die negatieve dingen over je schrijven, terwijl je er mentaal gewoon alles aan doet om er weer bovenop te komen.'

En niet veel later maakte je ook de overstap naar Celtic?
'Ja, zoals ik al zei mocht ik maar tien minuten invallen na mijn goal tegen PSV en een week later was Isaac Cuenca, die Ajax voor een groot bedrag had gehuurd van FC Barcelona, weer fit. Volgens mij heeft hij wel honderdduizend euro per duel gekost. Hij moest doodleuk op mijn plek gaan voetballen en ik werd buiten de selectie gezet. Dat maakte me toen zo boos, ik was er echt klaar mee. Dus toen dacht ik ook: ik wil hier weg, dan ga ik maar bij een andere club voetballen.’

Maar bij Celtic kwam je uiteindelijk ook niet veel aan spelen toe?
'Nee, dat kwam ook eigenlijk door allemaal lullige blessures. Dat begon eigenlijk bij Ajax in de voorbereiding, maar bij Celtic ging het mis. Die hebben mij toen volgestopt met pijnstillers en ik moest maar gewoon doorgaan. Toch bleek uiteindelijk dat het om een botbreuk in mijn enkel ging. Ik neem de medische staf van Celtic dan ook heel veel kwalijk, dat was echt een schande.'

'Daarna wilde Celtic eigenlijk van me af. Dat vond ik oké, maar daar wilde ik wel een vergoeding voor. Dat wilden ze me niet meegeven, dus toen ben ik daar gebleven. Ze hebben me toen wel echt getreiterd, maar ik heb volgehouden en gewoon netjes mijn geld gekregen. Ik heb toen eigenlijk wel mijn eigen ruiten ingegooid, want er was daarna geen leuke club meer die me wilde hebben en toen heb ik gewoon besloten dat het wel klaar was.’

Giovanni Belloni (Twitter: giobelloni | e-mail: g.belloni18@gmail.com)