Steven Berghuis gaat deze zomerse transferperiode niet meer vertrekken bij Ajax. Dat bevestigt de ervaren middenvelder annex aanvaller van Ajax tijdens de persconferentie van woensdagmiddag. Berghuis heeft in Amsterdam nog een contract tot de zomer van 2025 en in september verwacht hij te gaan praten over zijn toekomst.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'Ik heb daar (over het contract, red.) met Alex (Kroes, red.) eind vorig seizoen nog over gesproken. Ik denk dat die gesprekken in september weer worden opgepakt', zegt Berghuis, die de vraag krijgt of hij bij Ajax blijft. 'Ik weet zeker dat ik hier na 2 september nog speel. Voor mij is deze transferperiode heel rustig. Daarna gaan we kijken hoe of wat.'

Berghuis vertelt tijdens de persconferentie dat Ajax groeiende is. Hij legt uit dat de spelersgroep uitvoert wat de staf van hen verlangt. 'In allerlei opzichten moeten we nog groeien en we zijn goed onderweg. Er zijn veel dingen voor verbetering vatbaar, maar we zijn pas net bezig. Morgen wacht weer een grote test', zegt Berghuis, die merkt dat er vertrouwen is binnen de spelersgroep van Ajax. 'Ja, maar dat zegt niks voor morgen. Het is een hele andere wedstrijd tegen een goede ploeg. Vorige week vond ik het gelijkwaardig. We zullen in alles goed moeten zijn om de volgende ronde te bereiken', zegt hij richting de return tegen Panathinaikos.

Berghuis wil zich blijven bewijzen

Trainer Francesco Farioli was tijdens de persconferentie lovend over onder meer Berghuis. De Italiaan gaf aan dat Berghuis in aanvallend opzicht van waarde is, terwijl hij ook in verdedigend opzicht enorm belangrijk is. 'Ik heb hem ook over Akpom, Forbs en Godts gehoord. Het streelt wel, maar morgen is weer een nieuwe wedstrijd, dus het is aan mij om dat te bevestigen. Welke stappen ik zelf moet maken? Mijn fitheid. Ik maak goede stappen de laatste tijd, ook dankzij de opbouw die ik krijg. Voor Panathinaikos-uit stond ik tegen FK Bodø/Glimt in februari voor het laatst in de basis. Dat is lang geleden. De opbouw die ik nu krijg is een goede opbouw geweest. Ik voel me per wedstrijd sterker worden en dat is wat ik nodig had en ik wil dat graag uitbreiden.'

Dit seizoen komt Berghuis vooral uit de voeten als rechtsbuiten. De vraag is wat zijn voorkeur geniet qua positie. Berghuis zucht diep en krijgt de vraag of hij het liefst op tien speelt. 'Maar spelen wij nu met een tien? Ik speel waar de trainer mij nodig heeft. Je wilt gewoon betrokken zijn en aan de bal komen. Met het spel en de variatie die we nu hebben, met lopende mensen, kan je ook vanaf rechts heel gevaarlijk en belangrijk zijn voor het team', zegt Berghuis, die opmerkt dat de rechtsbuiten van Ajax voorheen vaak in de één-tegen-één kwam. 'Voor Antony was dat geweldig, maar ik ben een combinatiespeler. Ik hoef niet uit te leggen waar ik goed in ben.'

Berghuis, die het ook in de moeilijke jaren nog altijd een enorme eer vond om voor Ajax te spelen, ziet in dat het team in aanvallend opzicht nog kan groeien. Hij legt uit dat er op meerdere manieren een kans kan worden gecreëerd. 'Soms kan dat als je de bal afpakt, soms vanuit de opbouw en soms vanuit een individuele actie. Ik denk dat wij met ons positiespel en het aan de bal krijgen van de juiste mensen de kans op een kans vergroten. Ik heb er vertrouwen in dat we met onze kwaliteiten meer doelpunten gaan maken.'

Daley Blind stopt als international

Aan het einde van de persconferentie krijgt Berghuis te horen dat Daley Blind zijn interlandloopbaan heeft afgesloten. 'Daar ben ik door verrast. Hij heeft een mooie interlandcarrière gehad. 108 interlands gespeeld. Ik mis hem nog elke dag hier. Gefeliciteerd voor hem, maar dat hoef ik niet hier te doen. Ik spreek hem nog regelmatig, al had hij mij hier nog niet over geïnformeerd. Hij is echt een liefhebber en was echt trots om voor het nationale elftal gespeeld te hebben. Hij was er altijd bij en daar deed hij ook echt alles aan. Chapeau, petje af. Helemaal voor de weg die hij heeft afgelegd met zijn hartproblemen. Hij verdient ongelooflijk veel respect.'