Ajax en Klaas-Jan Huntelaar hebben het contract van laatstgenoemde bij de club beëindigd, zo is te lezen op Ajax.nl. De verbintenis van de oud-speler liep nog tot medio 2026, maar de gezondheid van Huntelaar laat nog altijd niet toe om weer aan de slag te gaan in Amsterdam.

Bestel nu het jubileumshirt van Ajax ter ere van het 125-jarige bestaan!

De oud-international van het Nederlands elftal was in dienst binnen de technische organisatie van Ajax. Hij kwam in dienst op 13 maart 2022 en vertrekt dus zo'n drie jaar later weer. In het seizoen 2022/2023 was Huntelaar in samenwerking met Gerry Hamstra nog verantwoordelijk voor het aan- en verkoopbeleid van Ajax 1, maar daar kwam na de komst van Sven Mislintat verandering in.

De bestuurder had geen stem meer in het technische beleid van Ajax 1 en ging zich bezighouden met Jong Ajax en jeugdcontracten. Daarnaast hield hij zich bezig met 'de dagelijkse gang van zaken' van de club. De voormalig topspits verscheen in die hoedanigheid eens op het veld van de Johan Cruijff ArenA om als clubman afscheid te nemen van Jurriën Timber, die naar Arsenal vertrok.

Op 20 oktober 2023 legde Huntelaar zijn taken bij Ajax plots neer, toen bekend werd dat hij kampte met een burn-out. Sindsdien kwam er zelden concrete informatie over zijn toestand naar buiten, al schemerde hier en daar al wel door dat de oud-Ajacied niet snel terug zou keren in zijn functie bij de club. Inmiddels is dus duidelijk dat Ajax en Huntelaar in onderling overleg hebben besloten het dienstverband te beëindigen.

Kroes denkt aan gezondheid Huntelaar

Alex Kroes, vandaag de dag als technisch directeur verantwoordelijk voor de technische zaken van Ajax, reageert op het officiële vertrek van Huntelaar. De bestuurder had het overduidelijk graag anders gezien, maar weet dat de persoonlijke situatie van de voormalig aanvalsleider aan het einde van de dag het belangrijkst is. 'Klaas-Jan is een echte Ajacied, het zou mooi zijn als hij op enig moment weer bij onze club kan terugkeren. Maar zijn gezondheid staat voorop. Wij bedanken hem voor de werkzaamheden die hij hier heeft verricht en wensen hem sterkte en succes met zijn verdere herstel.'

In zijn tijd als medewerker binnen de technische organisatie van Ajax heeft Huntelaar onder andere invloed gehad op de komst van Mika Godts, zo gaf de Belgische buitenspeler onlangs aan. 'Hij heeft mij bij Genk benaderd en we hebben altijd goed contact gehouden', aldus de huidige Ajacied. 'Klaas-Jan heeft ook meegedacht over de wijze waarop ik bij Ajax gebracht kon worden. Dat is in grote lijnen uitgekomen; via Jong Ajax naar de selectie.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Brian Brobbey, met wie Huntelaar als speler zelfs nog samenwerkte bij Ajax, liet eveneens weten veel aan hem te hebben gehad. Huntelaar fungeerde als rolmodel voor de fysiek sterke aanvaller van de club. 'Hij was mijn mentor bij Ajax. Ik heb veel van hem geleerd. We keken altijd beelden terug na een wedstrijd. Dan zei hij wat ik goed deed en wat ik moest verbeteren. Ik heb zeker veel aan hem te danken.'

Carrière Huntelaar

Dat de spelers van Ajax makkelijk dingen aannamen van Huntelaar, kwam niet geheel uit de lucht vallen. Als speler kende hij zelf een glansrijke carrière, die hem langs Ajax, maar ook clubs als Real Madrid en AC Milan bracht. In het shirt van de recordkampioen van Nederland kwam Huntelaar - verdeeld over twee periodes - tot een totaal van 257 wedstrijden, waarin hij 158 doelpunten wist te maken voor de club en ook nog eens 43 assists wist te leveren. De samenwerking tussen Ajax en Huntelaar is nu (voorlopig) ten einde.