Daniel Méndez (19) zal binnenkort een proefperiode bij Ajax afwerken, zo vertelt de negentienjarige spits van CF Pachuca tegenover Telediario Guatemala. Dat de lange aanvaller zijn kunsten mag laten zien in Amsterdam, komt niet uit de lucht vallen. Zijn werkgever CF Pachuca is namelijk een partnerclub van Ajax. De twee clubs werken sinds 2022 nauw samen.

Vorige week meldde de Mexicaanse tak van FOX Sports reeds dat Méndez nadrukkelijk in de gaten wordt gehouden door Ajax. De 1.99 meter lange aanvalsleider werd geboren in de Verenigde Staten, maar beschikt ook over een paspoort van Guatemala. Méndez kwam ook uit voor de vertegenwoordigende jeugdteams van het laatstgenoemde land. Ook werd er geschreven dat Méndez op korte termijn naar Nederland zou afreizen om op proef te gaan, zodat hij zich kan laten zien bij de koploper van de Eredivisie.

Méndez liet weten erg trots te zijn dat hij zijn kunsten mag vertonen bij Ajax. 'Ik ben erg blij, dit is iets heel bijzonders voor mij en mijn familie. Bedankt aan de coaches voor deze kans', aldus de negentienjarige spits, die ook zijn huidige club CF Pachuca dankbaar is. 'Ze hebben me geholpen met deze proefperiode die eraan komt bij Ajax.'

Aan motivatie geen gebrek bij Méndez

De centrumspits van CF Pachuca O23 geeft aan dat hij op de vijftiende (vermoedelijk in maart) naar Nederland afreist voor de proefperiode bij Ajax. Méndez is vastberaden om zich te laten zien in Amsterdam. 'Ik ga daar een week zijn en ik ga alles geven om te proberen daar te blijven. We zullen zien wat de toekomst brengt.'

Dankzij zijn sterke prestaties in het hoogste jeugdteam van CF Pachuca heeft Méndez de kans gekregen om zich in de kijker te spelen bij de bondscoach van Guatemala. De talentvolle spits is geselecteerd voor de komende interlands tegen Honduras en Guyana. In de O23 van CF Pachuca heeft Méndez tot nu toe laten zien over een neusje voor de goal te beschikken, met een totaal van vijf doelpunten in veertien wedstrijden.

Samenwerking met CF Pachuca

Mogelijk is Méndez de eerste speler van CF Pachuca die sinds de samenwerking tussen beide clubs naar Ajax verkast. Zoals gezegd wordt er sinds 2022 samengewerkt met de Mexicaanse club, zodat er uiteindelijk grote talenten vanuit Midden-Amerika naar Nederland kunnen komen.

Corné Groenendijk, hoofd Ajax Coaching Academy, liet in maart 2024 al weten erg tevreden te zijn met de samenwerking tussen de Amsterdammers en CF Pachuca. Destijds vertelde Groenendijk meer over hoe de samenwerking werkt. 'Als Ajax zijn we al een paar jaar bezig om wereldwijd een netwerk van clubs te verzamelen. We zoeken partners op plekken waar wij de scouting heel erg belangrijk vinden. Bijvoorbeeld in Zuid-Amerika, Mexico en Brazilië.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Het helpt de scouting om goed inzicht te krijgen in de lokale markt. De samenwerking met Pachuca gaat om een uitwisseling van kennis en kunde. Zo proberen we elkaar te versterken, met als einddoel dat wij de markt in Mexico goed in beeld hebben. En zij kunnen hun jeugdopleiding versterken met onze informatie', zo was Groenendijk duidelijk.

Bestel nu het jubileumshirt van Ajax ter ere van het 125-jarige bestaan!