Ajax-verdediger Gregory van der Wiel was vorig seizoen maandenlang niet inzetbaar vanwege een knieblessure. Dit seizoen is de twintigjarige verdediger weer terug bij de Amsterdammers en zal hij vechten om een plek in de basis te veroveren.

Van der Wiel is tevreden dat Ajax de Spaanse verdediger Oleguer Presas heeft aangetrokken, want ondanks de extra concurrentie denkt Van der Wiel veel van de voormalig FC Barcelona-mandekker te kunnen leren.

‘Het is normaal dat Oleguer is gekomen, omdat Heitinga weg is gegaan. Hij is een speler met heel veel ervaring en ik heb het gevoel dat ik heel veel van hem kan leren,’ aldus Van der Wiel tegenover de camera van SBS 6. ‘Ik ben niet bang voor de concurrentie, want ik weet wat ik zelf kan. Ik ben een speler die niet snel in paniek raakt.’

De zware knieblessure begint langzaam naar de achtergrond te verdwijnen voor de centrale verdediger: ‘Het gaat goed met mijn knie. In de voorbereiding had ik soms nog wel een pijntje, maar mijn knie voel ik niet. Ik begin aardig fit te worden en ik heb veel vertrouwen in het nieuwe seizoen. Bovendien hangt er een leuke sfeer in de kleedkamer en maakt trainer Van Basten tot nu toe een rustige indruk. Je merkt echt dat hij op het hoogste niveau heeft gespeeld.’