Danny Blind weet nog goed hoe hij de Europa Cup II-finale in 1987 moest missen. Ajax won die eindstrijd weliswaar van het Duitse Lokomotive Leipzig (1-0), maar dat moest het wel doen zonder Blind, die in aanloop naar die wedstrijd op zeer ongelukkige wijze een blessure opliep. Hij vertelt erover in een interview met Helden Magazine.

We gaan terug naar mei 1987. Op maandag 11 mei vloog Ajax naar Athene, waar de finale van de Europa Cup II op woensdag 13 mei werd gespeeld. Op dinsdagochtend was het onder leiding van trainer Johan Cruijff een vast gebruik voor een Europese wedstrijd om op een strandje een 'rugbytraining' te doen. 'Een beetje dollen, spielerei', legt Blind het uit.

'En daarbij viel die grote, sterke, zware Frank Rijkaard op mijn rechterknie', zegt Blind, die meteen wist dat het foute boel was. 'Ik voelde een knak en de volgende ochtend was die knie dik. Er zat dus vocht in en toen clubarts Otto Stibbe dat eruit haalde, bleek er bloed mee te komen. Dan weet je dat er iets kapot is. Er waren meer blessures en twijfelgevallen en in die tijd mocht een trainer maar twee spelers wisselen.'

'Wrang om een Europese finale, m'n eerste ook nog, door een blessure te missen'

Blind, die vaker terugblikt op momenten uit zijn loopbaan, wist dat het voor Cruijff een te groot risico zou zijn om met meerdere twijfelgevallen aan de Europese finale te beginnen. 'In m’n hele carrière ben ik nauwelijks geblesseerd geweest. Dit was mijn heftigste, en op een heel ongelukkig moment. Alle wedstrijden tot aan deze finale had ik gespeeld, behalve – door een schorsing – de halve finale thuis tegen Real Zaragoza. Wrang om een Europese finale, m’n eerste ook nog, door een blessure te missen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Dat Blind uitgerekend daags voor de finale een blessure opliep, maakte het voor de verdediger extra moeilijk, zo vertelt hij. 'Gebeurt zoiets een week voor de wedstrijd, dan kun je je er nog op instellen. Maar op de wedstrijddag merken dat je niet gaat spelen, is anders en heel zuur. Cruijff heeft nog bemoedigende woorden gesproken. In zo’n situatie zullen er ook spelers zijn die denken: ik begin gewoon en als het na een kwartier niet blijkt te kunnen, sta ik toch op het wedstrijdformulier en in de geschiedenisboeken. Maar die gedachte is nooit bij me opgekomen.'

Blind wilde Ajax niet benadelen door risico te nemen

Blind wist dat hij dan het team van Ajax zou benadelen. 'Ook daarvoor heeft Cruijff na afloop zijn waardering uitgesproken. Marco van Basten, onze aanvoerder die het enige doelpunt scoorde, heeft er nog voor gezorgd dat ook ik een medaille kreeg. Normaal is die er alleen voor de zestien namen op het wedstrijdformulier.'

De huidig voetbalcommissaris van Ajax wist hij dat hij volwaardig lid was geweest van het team dat dat seizoen een Europese prijs wist te pakken. 'Al voelde dat op dat moment niet zo. Maar na de wedstrijd heeft Marco me er ook weer bij betrokken. Er zijn altijd spelers die in zulke situaties oog voor anderen hebben. Inderdaad kan en mag ik zeggen dat ik die Cup ook gewonnen heb en van de huldiging in Amsterdam heb ik toch wel kunnen genieten.'