Daley Blind koestert zijn bijzondere band met Louis van Gaal. De twee kennen elkaar al heel lang en werken tot op de dag van vandaag nog altijd samen. Blind is commissaris bij Ajax, terwijl Van Gaal adviseur is van de Raad van Commissarissen van de Amsterdamse club.

In een interview met Ajax.nl vertelt Blind over zijn goede band met Van Gaal. Hij vertelt dat ze grotendeels dezelfde visie delen. 'Daar begint het mee', zegt de geboren Zeeuw, die Van Gaal al ontzettend lang kent. Hij leerde Van Gaal kennen op zijn zeventiende bij Sparta. 'Hij was tien jaar ouder dan ik en een speler met aanzien die ook voorzitter van de spelersvakbond was. Hij had, ook als docent lichamelijke opvoeding, een bepaalde bagage waar ik van kon leren. En dat heb ik ook gedaan.'

Blind vertelt dat Van Gaal hem heeft geïnspireerd om al op jonge leeftijd zijn trainerspapieren te halen. 'Toen ik twintig jaar was had ik al Oefenmeester II en III behaald. Dat is vrij uniek op die leeftijd. Als semi-prof had ik daar ook alle ruimte voor. En Louis zette mij en andere jonge spelers aan om over het spelletje na te denken.'

Jarenlange samenwerking tussen Blind en Van Gaal

Bij Ajax werkten Van Gaal en Blind als trainer/coach en aanvoerder wederom volgens dezelfde uitgangspunten en een gedeelde voetbalfilosofie samen. Wel waren er inhoudelijk andere discussies, zo legt Blind uit. 'Er zit nogal een verschil tussen een twintigjarige speler van Sparta en de dertigjarige aanvoerder van Ajax. Denk alleen al aan de druk, omgang met media en alles wat er verder bij komt kijken als je bij Ajax speelt. Daarbij ontwikkel je jezelf ook als mens.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Later was Blind ook assistent van Van Gaal bij het Nederlands elftal. Hij legt uit dat hij en Van Gaal heel verschillende personen zijn, maar qua voetbalvisie lijken ze erg op elkaar. 'Het is belangrijk dat je op één lijn, maar minstens zo belangrijk dat wanneer je op bepaalde onderdelen niet op dezelfde lijn, je met respect een discussie kan voeren en dat ernaar je wordt geluisterd. Ik heb ervaren dat hij stafleden heel veel vrijheid geeft, maar uiteindelijk is hij eindverantwoordelijk en geeft hij de touwtjes ook niet uit handen. Je kan hem zeker overtuigen dat het in bepaalde situaties ook anders kan, mits je goed voorbereid bent. Daar krijg je goede discussies van.'

RvC van Ajax

Inmiddels is Blind al enige jaren - op een tussenperiode na - commissaris bij Ajax. Van Gaal - inmiddels ook erelid van Ajax - op zijn beurt is adviseur van de RvC van Ajax. Blind vertelt over de discussies die beide ras-Ajacieden nu hebben. 'Louis is gepokt en gemazeld in voetballerij. Vanuit onze samenwerking houd ik Louis vanuit mijn rol als RvC-lid met de technische portefeuille aangesloten daar waar nodig. Maar hij heeft zelf ook contact met de directie. We moeten er ook geen groot ding van maken. We zijn allebei bovenal Ajacieden. We helpen de club graag en denken mee, daar waar het kan.'

Blind vindt het mooi dat hij nog altijd dingen terug kan doen voor Ajax. Hij heeft er plezier in, zo vertelt hij. 'Als RvC-lid weet ik mijn weg binnen Ajax en voetbal in het algemeen goed te vinden. Toen ik in 2017 in deze voor mij nieuwe rol begon, heb ik geprobeerd zo snel mogelijk zaken eigen te maken. Daarbij heb ik veel geleerd van de andere RvC-leden met hun ervaring in het bedrijfsleven en andere commissariaten. Als je dan een beetje oplet, en daar ben ik wel van, dan leer je hoe je als toezichthouder zaken beoordeelt.'

'Daarnaast ben ik sowieso iemand van de korte lijnen en het persoonlijke contact', zegt Blind. 'Als je vaak koffie met elkaar drinkt, weet je alles wat je moet weten en word je niet snel verrast. De combinatie met mijn achtergrond als oud-speler en -trainer, technisch directeur, technisch manager, jeugdtrainer en hoofd jeugdopleiding komt daarbij ook erg goed van pas. Dat helpt allemaal mee bij het zo goed mogelijk vervullen van deze rol', aldus de Zeeuwse Ajacied, die besluit met een lach. 'Ik kan in ieder geval een beetje meepraten.'