Mark Verkuijl is blij dat hij weer blessurevrij is, zo brengt hij naar voren in de uitzending van Ajax TV. Recent mocht de speler van Ajax Onder 18 tijdens de mini-Klassieker weer voor het eerst in actie komen en dat verliep naar wens.

'Het was echt een topgevoel', vertelt het talent van Ajax. 'Ik had heel veel spanning voor de wedstrijd, maar toen ik er eenmaal inzat, ging het wel aardig. Ik heb ervan genoten. Ik heb het echt moeilijk gehad, want het was niet mijn eerste blessure. Het was een zware periode, maar nu denk ik alleen maar aan voetballen en steeds beter worden.'

De middenvelder zette in mei nog zijn handtekening onder zijn eerste contract bij Ajax. Hij ligt tot medio 2025 vast en heeft duidelijk doelen voor zichzelf. 'Ik wil fit blijven en geen blessures meer oplopen. En ik wil een vaste basisspeler worden in O18. Daar ga ik voor en dan zie ik wel wat er voor de rest nog gaat komen.'

Verkuijl maakt indruk op Peereboom

Frank Peereboom, trainer van Ajax O18, is te spreken over de inzet en kwaliteit van Verkuijl. 'Hij heeft heel hard getraind achter de schermen. We hebben hem in oefenwedstrijden heel langzaam gebracht. Op een gegeven moment schuiven spelers door, komt er plek en zie je iemand goed trainen. Dan moet je hem een keer vertrouwen geven in een wedstrijd en dat hebben we gedaan. Hij heeft dat uitbetaald. Het is voor hem het beste signaal dat hij er gewoon weer goed op staat.'

Tijdens de genoemde mini-Klassieker was Verkuijl goed voor een assist, terwijl hij ook in algemene zin een goede wedstrijd speelde. Peereboom komt erover te spreken. 'Hij heeft heel veel dingen goed gedaan. Ik hoop dat hij dat zaterdag tegen AZ kan continueren. Dat is op dit moment een nog sterkere tegenstander en het interessant hoe hij daar mee omgaat', aldus de oefenmeester.