Xander Newstead heeft zijn eerste profcontract bij Ajax getekend, zo meldt de Amsterdamse club maandag via de officiële website. De vijftienjarige middenvelder van Ajax O16 is Amerikaans jeugdinternational en heeft zijn handtekening gezet onder een overeenkomst die formeel ingaat op 1 juli 2025 en loopt tot de zomer van 2028.

Newstead werd op 23 april 2009 geboren in San Francisco en speelt sinds 2019 in de Amsterdamse jeugdopleiding. Hiervoor kwam hij uit voor partnerclub DSS. De ontwikkeling van de jeugdinternational van de Verenigde Staten viel dit seizoen op bij de beleidsbepalers in de jeugd, wat blijkt uit het feit dat Newstead tot de eerste groep 'high potentials' behoorde die werd uitgenodigd voor een speciaal georganiseerde 'talententraining' onder leiding van de staf van Francesco Farioli. Vooralsnog was dit voor de nummer acht annex nummer tien de enige keer dat hij hieraan mocht deelnemen.

Deze trainingen zijn dit seizoen ingevoerd en hiermee hoopt Ajax zijn jeugdspelers tussen Ajax O15 en Jong Ajax te stimuleren om alles uit zichzelf te halen. 'Nu moeten ze zich dusdanig laten zien dat ze volgende maand weer geselecteerd worden’, legde directeur voetbal Marijn Beuker in november uit over het selectieproces van de 'high potential-groep'.

Tekst gaat verder onder de foto.

Reactie Beuker

Beuker staat aan het hoofd van dit talentenprogramma en reageert op de Ajax-website verheugd op de contractondertekening van Newstead. 'Ruim vijf jaar geleden kwam Xander met een geweldige mentaliteit en werkethiek vanuit de Verenigde Staten naar Nederland. Bij ons heeft hij zich fantastisch verder ontwikkeld.'

Hierna stelt Beuker de kwaliteiten van de jongeling voor aan het grote publiek. 'Xander is een intelligente speler met een goed gevoel voor positie kiezen en door zijn diepte loopacties komt hij vaak vrij in de scoringszone. Wij zijn blij dat Xander vandaag zijn eerste contract heeft getekend en zich de komende jaren bij onze club verder kan ontwikkelen.'