Justin Kluivert weet dat hij als voetballer nog veel moet leren, zo vertelt de aanvaller van OGC Nice tegenover Voetbal International. De voormalig Ajacied vindt het niet erg als hij hierdoor een aantal keer een fout zal begaan.

‘Ik vergelijk het altijd met een kind dat zijn vinger brandt aan het fornuis', begint Kluivert tegenover het medium als hij het heeft over zijn tien ervaringen in het buitenland. 'Hij weet niet dat het fornuis heet is, dat moet hij ervaren. De volgende keer gebeurt het niet meer. Dat geldt denk ik ook voor jonge spelers, dus ook voor mij. Ik moet nog heel veel meemaken en ook af en toe mijn hoofd stoten, waardoor ik écht leer.

'Niet te vaak natuurlijk, ik hoop dat veel dingen me ook gewoon verteld kunnen worden', vervolgt de 22-jarige aanvaller. 'Gelukkig heb ik veel mensen om me heen die me daarin de weg kunnen wijzen. Mijn vader (Patrick Kluivert, red.) is daar natuurlijk belangrijk in, maar ook de rest van mijn familie, mijn trainers, mijn zaakwaarnemer Mino Raiola en mijn vrienden.’

Omgaan met kritiek

Kluivert vertrok in 2018 van Ajax naar AS Roma voor een vast bedrag van rond de zeventien miljoen euro. Dit bedrag kon middels bonussen boven de twintig miljoen euro uitkomen. Sinds zijn vertrek krijgt Kluivert regelmatig kritiek over zich heen. ‘Vroeger deed het meer met me, het ging natuurlijk heel snel met mij toen ik doorbrak (bij Ajax, red.). Als er dan positief over me geschreven werd, zat ik op een roze wolk. En als het dan ineens negatief was, dacht ik: Huh, wat is dit? Nu kan ik er beter mee omgaan, dat is voor mijn gevoel vanzelf ontstaan.’

‘Je ploeggenoten en de mensen binnen de club weten altijd hoe het écht zit', vervolgt de 22-jarige aanvaller. 'Je weet toch: de ene dag is het geweldig en de andere dag is het dramatisch. Dat is de wereld waarin wij leven als profvoetballer, het hoort er nu eenmaal bij. Ik focus me op mezelf en de mensen om mij heen: wat zij zeggen, goed of slecht, neem ik mee. De rest laat ik voorbij waaien.'