Siem de Jong zegt nog geregeld contact te hebben met Christian Eriksen. De twee speelden begin vorig decennium samen bij Ajax en hadden altijd een goede klik. Ook na de hartstilstand van de Deen op het EK vorig jaar zomer hebben de twee nog contact met elkaar. De Jong sprak recentelijk nog met Eriksen en ziet dat zijn oud-teamgenoot een flinke gunfactor heeft.

'In het voetbal blijkt het altijd moeilijk om contact te blijven houden. Christian en ik spreken elkaar niet dagelijks, maar we appen best geregeld', vertelt De Jong tegenover het Algemeen Dagblad. 'Laatst hebben we elkaar nog even kort gezien, toen hij in Amsterdam was om te trainen.' Eriksen trainde begin dit jaar namelijk op De Toekomst mee met Jong Ajax.

Eriksen is inmiddels weer volwaardig prof bij Brentford FC, nu hij hersteld lijkt van zijn hartproblemen. De Jong ziet dat zijn oud-ploeggenoot nog meer de gunfactor heeft dan voorheen: 'Omdat hij niet alleen een heel goede en mooie speler is, maar ook een goede, nuchtere jongen. Daar komt bij: miljoenen mensen hebben zijn hartstilstand live zien gebeuren. Dat maakte logischerwijs heel veel los.'

Pérez schaart populariteit Eriksen achter Laudrups en Schmeichel

Kenneth Pérez beaamt de woorden van De Jong, maar denkt niet dat Eriksen de meest populaire Deense speler is: 'Hij zit in de groep achter de Laudrups en ook Schmeichel, denk ik. Hij heeft het bij Spurs echt goed gedaan, maar hij is geen bepalende speler geweest bij een absolute topclub in Europa, uit de categorie Barcelona of Real Madrid.'

Pérez kijkt desondanks uit naar zijn terugkeer bij het Deense elftal op zaterdagavond, wanneer het Nederlands elftal de tegenstander is in de Johan Cruijff ArenA: 'Hij is het type speler waar je snel een zwak voor hebt. Vijanden maak je al helemaal niet met hem. Daar is hij te correct en bescheiden voor.' Pérez vraagt zich ook af hoe het team zal draaien met Eriksen erbij: 'Zonder Eriksen heeft het Deense elftal het heel goed gedaan. Vóórdat hij wegviel, liep alles via hem, elke bal ging haast in zijn richting. Ik ben ook gewoon benieuwd wat hij straks voetbaltechnisch aan het elftal gaat toevoegen.'

Check de beste voetbalwedtips voor het weekend. Let op: Gokken kan verslavend zijn, speel bewust 18+, hands24x7.nl.