Voor Ryan Babel wordt zijn derde seizoen in dienst van Liverpool het seizoen van de waarheid. Trainer Rafael Benítez eist prestaties van de aanvaller, die op hem een hele goede indruk achterliet tijdens de voorbereiding.

'Hij heeft het in de voorbereiding erg goed gedaan en ook tegen Engeland speelde hij goed', zegt Benítez in gesprek met The Guardian. 'Dat is ook de reden dat hij in de basis stond tegen Tottenham, maar toen speelde het team niet goed'.

'Ik heb er vertrouwen in dat hij ons iets extra\'s kan geven, dat weet hij', vervolgt de coach zijn verhaal in de Engelse krant. 'Vanaf de eerste training van dit seizoen zag ik dat hij meer vertrouwen heeft en dat hij dingen probeert. Hij heeft zestig wedstrijden dit seizoen om zich te bewijzen en te laten zien dat hij over de juiste mentaliteit beschikt'.

De oefenmeester weet dat Babel speelminuten nodig heeft, maar die kan hij de jongeling niet garanderen. 'Ryan weet dat hij op een hoger niveau moet presteren. Misschien dat hij in het begin moest wennen aan de manier van spelen, maar nu moet hij constanter zijn. Het probleem is dat je wedstrijden nodig hebt om constant te kunnen presteren, maar die kun je een speler nooit garanderen bij een topclub'.