Xander Newstead is heel trots dat hij zijn eerste profcontract heeft mogen tekenen bij Ajax. De vijftienjarige middenvelder maakt dit seizoen een goede indruk bij Ajax O16 en heeft dit beloond zien worden met een verbintenis tot de zomer van 2028. Hiermee is de geboren Amerikaan de eerste speler van de 2009-lichting met een profcontract bij de Amsterdamse club.

Tekst gaat verder onder de X-post.

'Ik ben echt trots. Ik speel al zes jaar bij de club en ben heel blij om vandaag (maandag, red.) te mogen tekenen. Ik voel me goed. Dit is echt een mooi moment voor mij en mijn familie en ik ben blij dat ik deel mag uitmaken van deze club', vertelt Newstead met een grote glimlach voor de camera van Ajax TV.

Het talent werd geboren in de Verenigde Staten en verhuisde op negenjarige leeftijd naar Nederland. Een grote stap voor Newstead. 'Ik heb negen jaar in Amerika gewoond voordat ik hierheen verhuisde. Ik ben geboren in San Francisco, Californië. Op het begin was het wel lastig, omdat ik Nederlands moest leren en dat is een moeilijke taal.'

Dromen met Amerikaanse vrienden over Ajax

Bij de contractondertekening waren onder meer twee Amerikaanse vrienden van Newstead aanwezig, die hij nog kent uit de tijd dat hij voetbalde in de jeugdopleiding van een aantal clubs in de VS. 'We zijn samen opgegroeid bij die clubs. We speelden samen FIFA Career Mode en toen dachten we: hoe mooi zou het zijn om samen bij een grote club als Ajax te spelen? Ik speelde daarna bij DSS in Haarlem en heb na één jaar de overstap naar Ajax gemaakt. Het is echt een geweldige club en ik ben blij dat ik deel mag uitmaken van de jeugdopleiding.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De eerste maanden in Nederland waren niet makkelijk voor Newstead, maar hij leerde zich snel aanpassen. 'Ik ben heel goed opgevangen. Voor mij was het in het begin lastig, omdat ik geen Nederlands sprak. Het is een moeilijke taal, maar na zeven maanden kon ik het spreken. Mijn vader, moeder en zusje spreken het niet, maar ik was natuurlijk altijd met de jongens en dan leer je het Nederlands vanzelf.'

'Ik kijk altijd naar beelden van Kaká op YouTube'

Hierna krijgt de Amerikaans jeugdinternational de kans om zich voor te stellen aan het grote publiek. 'Ik ben een creatieve speler, goed aan de bal met dribbels, kan een steekbal geven en werk hard voor het team. Mijn favoriete positie is op acht of tien. Dat hangt van de wedstrijd af, waar ik de meeste ballen kan ontvangen.'

Ook vertelt Newstead over zijn grote voorbeeld. 'Kaká. Een speler die goed aan de bal was en ik probeer de dingen te doen die hij ook deed. Ik kijk altijd naar beelden van hem op YouTube. Echt een goede speler.' Tot slot deelt het jeugdproduct over zijn toekomstdroom. 'Ik wil me zo snel mogelijk ontwikkelen binnen de club en hoop ooit een rol te spelen in het eerste van Ajax.'