Maandag verricht de UEFA de loting voor de knock-outfase in de Champions League en Europa League. Fiorentina is één van de liefst vier Italiaanse clubs die meegaan in de loting voor de Europa League, samen met Napoli, Lazio en Juventus. In Florence wacht men nieuwsgierig af wie als tegenstander uit de bus komt. Borja Valero zegt dat hij FC Porto en Ajax het liefst niet treft.

Fiorentina behoort maandag tot de zestien geplaatste clubs. Het ontloopt daarmee verschillende zware tegenstanders, maar ook bij de ongeplaatste zestien clubs zitten er genoeg die respect hebben afgedwongen. 'We geloven volop in onszelf en vrezen niemand bij de loting, ook al is iedere tegenstander in deze fase van het toernooi een lastige', zegt Borja tegen Sky Italia.

De 28-jarige Spanjaard, die altijd een basisplaats heeft bij zijn club, licht er echter alsnog twee clubs uit. 'FC Porto en Ajax vermijden zou een goed begin zijn van de knock-outfase', zegt hij. 'Daarnaast is het natuurlijk niet goed voor het Italiaans voetbal dat Juventus en Napoli zijn afgevallen uit de Champions League-groepsfase. Het is echt zonde dat Napoli eruit ging met twaalf punten', geeft Borja aan.

Update - 09.30 uur 15/12
Naast Fiorentina wordt er ook in Spanje gevreesd voor Ajax. De Spaanse krant Eldia ziet Ajax als één van de grote namen die Valencia beter kan ontlopen. Samen met FC Porto, Benfica en Juventus lijkt Ajax indruk te hebben gemaakt in Europa. De loting zal maandagmiddag om 13.00 uur plaatsvinden in het Zwitserse Nyon. Ajax is bij die loting een ongeplaatste ploeg in pot twee.