Henk Spaan kan er niet tegen als mensen Donny van de Beek een loper noemen. Volgens hem doe je de middenvelder daarmee tekort. Hij neemt het voor hem op in zijn column in Het Parool.

Een negen. Dat is het cijfer dat Van de Beek krijgt voor zijn optreden dinsdagavond tegen Tottenham Hotspur in Londen. Met zijn beslissende goal (0-1) was hij van grote waarde voor Ajax. De kwaliteiten van de 22-jarige Ajacied worden niet goed ingeschat, vindt Spaan. 'Ik vind het komisch wanneer mensen Donny een loper noemen, een werker, een dienende speler, weet ik veel', schrijft hij. 'Vooral is Van de Beek een geweldige voetballer, wiens baltechniek en handelingssnelheid niks onderdoen voor die van Tadic of Ziyech.'

Ondanks dat Ajax het dinsdag niet altijd even makkelijk had, de Spurs drongen in de tweede helft aardig aan, is Spaan te spreken over de vechtlust van de Ajacieden. Volgens hem namen spelers als Daley Blind, Joël Veltman, Matthijs de Ligt, Donny van de Beek en Frenkie de Jong hun vak serieus. 'Ze knokten totdat ze niet meer konden.'