Ronald de Boer denkt dat Ajax er erg goed aan heeft gedaan om af te zien van het salarisplafond. Sinds de club deze maatregel heeft genomen, wisten de Amsterdammers spelers als Daley Blind en Dusan Tadic binnen te hengelen. Hetgeen in meerdere opzichten voor het gewenste effect heeft gezorgd.

De Boer wordt gevraagd of Ajax met de hogere salarissen heeft gekozen voor een trendbreuk. 'Ja, honderd procent. Eerst had je altijd het salarisplafond en haalden ze voor niet meer dan boven de vijf miljoen euro, maar ik denk dat ze hebben ingezien dat oudere spelers niet alleen zorgen voor meer stabiliteit, maar ook dat die andere jongens zich in de schaduw kunnen ontwikkelen. Het mes snijdt dus aan twee kanten.'

De Boer haalt bij De Tafel van Kees een voorbeeld uit zijn eigen voetbalcarrière aan. 'We hebben het meegemaakt vroeger, als je op de training met de jongeren tegen de oudere spelers speelde. Je was blij als je een keer een wedstrijdje won van hen. Dat betekende niet dat je minder was dan de ouderen, maar zij waren slimmer en meer geslepen. Af en toe een beetje sarren en de hulptrainer, die als scheidsrechter diende, hadden ze vaak mee. Dat zorgde ervoor dat je geïrriteerd raakte en je verloor daardoor.'

De Jong

Gertjan Verbeek denkt dat het feit dat er meer ervaring rondloopt binnen de selectie, positieve effecten heeft voor de stormachtige ontwikkeling van Frenkie de Jong. 'Je ziet aan De Jong dat hij zich optrekt aan de oudere spelers. Ik denk dat hij veel contact heeft met hen en dat hij veel respect heeft voor wat zij al hebben laten zien. Het is volgens mij een hele leergierige jongen. Dat soort jongens hebben heel veel meegemaakt, daar kan zo'n jongen ongelofelijk zijn voordeel mee doen.'

Volgens de heren aan tafel geldt dit wat minder voor Matthijs de Ligt. De Boer haalt een mooie anekdote over de verdediger aan. 'Deze jongen is zo bezeten van het spelletje. Een dag na het Champions League-duel bij FC Bayern München, zat hij de volgende ochtend al om 8:15 in het krachthonk. Hij is daar zo mee bezig. En dan ben je negentien jaar hè. Ik zat niet in het krachthonk op die leeftijd hoor. Voor mij is hij echt een ongelofelijke speler.'