Kees Smit verkoos AZ in zijn jongere jaren boven Ajax, zo vertelt hij in gesprek met Voetbal International. De revelatie van dit seizoen trainde in het verleden mee met de recordkampioen van Nederland, maar koos voor het warmere gevoel dat hij kreeg bij de club uit Alkmaar.

'Toen ik negen was, kwam de belangstelling los. Ik kon kiezen tussen Ajax en AZ', begint Smit te vertellen. 'Bij Ajax kon ik in de E-junioren beginnen, bij AZ mocht ik meteen naar de D2. Dat sprak me meer aan. Bovendien vond ik de sfeer bij AZ leuker. Bij Ajax zou ik zes trainingen meedoen, maar na de vierde heb ik mijn keuze al gemaakt. Die laatste twee trainingen heb ik niet eens meer gedaan.'

Dat de middenvelder uiteindelijk voor AZ koos, kwam niet geheel uit de lucht vallen. Het had alles te maken met zijn persoonlijkheid, die simpelweg beter in Alkmaar paste. 'Ik was een jongetje uit Heiloo, tussen die brutale stadsmensen. Inmiddels zou ik daar beter mee om kunnen gaan. Ik weet nog goed dat mijn ploeg tijdens een trainingspotje bij Ajax een uitbal kreeg. Ik wilde 'm nemen, maar een andere gozer pakte snel de bal en ging ermee vandoor. Blijkbaar was dat normaal daar. Bij AZ gebeurt dat niet zo gauw.'

Dave Kwakman, teamgenoot op het middenveld bij AZ, komt te spreken over het verschil tussen beide clubs. 'Over Ajax hoor je dat ze daar boefjes opleiden en over AZ wordt gezegd dat er ideale schoonzonen worden opgeleid', stelt Kwakman, waarna hij zich afvraagt of de werkwijze van Ajax direct beter is. 'Als je een rustige, slimme jongen bent, kun je volgens mij óók ver komen in het profvoetbal. Trouwens, ik heb tot nu toe vaker gewonnen van Ajax dan zij van ons.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Smit bij AZ

Smit, de hoofdrolspeler in het verhaal, is sinds november regelmatig basisspeler in het eerste elftal van AZ. Het talent, dat eerder de Youth League wist te winnen met AZ O19, maakt indruk en speelde op achttienjarige leeftijd al acht wedstrijden in de hoofdmacht van de Alkmaarse club.

Recent, op 8 december, speelde Smit met AZ tegen Ajax. Hoewel hij in de omliggende wedstrijden vaak in de basis stond, deed hij tegen de Amsterdammers slechts zeven minuten mee. Ajax ging tijdens die wedstrijd in Alkmaar overigens met 2-1 onderuit. Nadat de ploeg van hoofdtrainer Francesco Farioli op een 2-0 achterstand was gekomen, bleek de treffer van Mika Godts in de slotfase slechts een eretreffer.