André Ooijer is blij om weer terug te keren naar de plek waar het allemaal is begonnen: bij Ajax. ,,Tuurlijk ben ik blij’’, beaamt hij na de contractondertekening. ,,Hier ben ik begonnen en hier heb ik de jeugdopleiding doorlopen.’’ André Ooijer speelt dit seizoen met rugnummer ‘13’. Het lievelingsgetal van zijn overleden vader en het rugnummer waarin hij drie Wereldkampioenschappen speelde.

Na de jeugdopleiding speelde Ooijer voor FC Volendam, Roda JC, PSV, het Engelse Blackburn Rovers en opnieuw PSV. Hij won tot nu toe vijf landstitels, twee KNVB bekers en drie keer de Johan Cruijff Schaal. ,,Ik heb een mooie tijd gehad bij PSV, maar het moment dat ze mij niet wilden houden ben ik gaan wachten op eventuele interesse. Martin Jol belde mij om te zeggen dat ik van grote waarde kon zijn voor Ajax. Hij kwam met een duidelijk verhaal over onder andere mijn rol binnen de groep.’’

Ooijer is geen onbekende van Martin Jol. De verdediger won onder leiding van de Ajax-trainer de KNVB beker in seizoen 1996-1997. Jol is tevreden over het aantrekken van Ooijer. ,,Hij wil graag bij Ajax spelen, ondanks zijn tien jaar bij PSV’’, spreekt Jol over de transfervrije speler. ,,André Ooijer is voor onze jonge groep een versterking. De jongens in het centrum doen het goed, maar het is belangrijk om – naast Oleguer – een extra verdediger te hebben. Het is goed om André in huis te halen. Het is een speler die veel ervaring en routine heeft.’’

Op 5 juni 1999 maakte Ooijer zijn debuut voor het Nederlands elftal, hij speelde tot nu toe 55 wedstrijden. Op het WK voetbal 2010 stond hij in de basis van de kwartfinale, waarin Brazilië met 2-1 werd verslagen.

Videoreactie Ooijer klik hier.