Ajax-trainer Marcel Keizer heeft tijdens het Ajax Kick Off Event tekst en uitleg gegeven over het terughalen van Siem de Jong. Bovendien ging de trainer in op de situatie omtrent Abdelhak Nouri en sprak hij over hoe de taken zijn verdeeld in de technische staf van de Amsterdamse club.

'We begonnen het seizoen met zes middenvelders. Toen viel Appie weg en bleven er vijf middenvelders over', begint Keizer. 'Dat gebeurde in juli. In mei ben je dan niet al op zoek naar nieuwe middenvelders. Dan kom je in een later stadium in een traject waarin je een middenvelder moet zoeken. Siem kent Ajax goed, wij kennen Siem goed. Hij heeft de laatste jaren weinig gespeeld, maar is nu fit. Ik hoop dat hij in een aantal weken wedstrijdfit kan worden. Het is een jongen met diepgang, kan voor de goal komen.'

Het wegvallen van Nouri bij Ajax valt nog altijd zwaar, zo vertelt Keizer. 'Hoe je het wendt of keert, het blijft een zware aderlating. De speler zelf, maar ook de mens. Zo'n vrolijke jongen heb ik nooit eerder meegemaakt. En hij is zo creatief, zo'n goede speler van buitenaf halen is onmogelijk. Het zijn twee krankzinnige maanden geweest', doelt Keizer ook op de mislukte sportieve prestaties van Ajax, waarna ook aanvoerder Joël Veltman spreekt over Nouri. 'Iedereen heeft zijn eigen manier van verwerken. Sommige jongens kennen hem al langer, Donny kent hem al vanaf de jeugd. Maar iedereen is er aangeslagen en kapot van. Dat duurt heel lang, misschien nog steeds. Hoe heeft dit kunnen gebeuren? Het is nog steeds heel moeilijk.'

Voor Keizer, die voor het eerst aan het roer staat als trainer van een topclub, waren het direct hectische weken. De oefenmeester wist dat hem sowieso wel wat anders stond te wachten dan bij zijn voorgaande clubs. 'Voor ik trainer werd bij Ajax heb ik met Frank de Boer gesproken. Hoe zagen zijn vijf, zes jaar eruit? Het omgaan met een spelersgroep doe ik al langer, maar de spelersgroep van Ajax wordt er heel erg uitgelicht. Wat erover gezegd wordt, heb je niet allemaal in de hand', aldus Keizer, die tenslotte de takenverdeling in de technische staf uitlegt. 'De rol van Hennie (Spijkerman, red.) is kijken hoe de tegenstander staat, Aron (Winter, red.) kijkt hoe we staan ten opzichte van de tegenstander. Met zijn drieën bepaal je het verloop van een wedstrijd. Vorig jaar werkte ik ook zo met Ogararu en Heitinga bij Jong Ajax.'