Marcel Keizer heeft in gesprek met Ajax TV gesproken over de mentale gesteldheid van zijn selectie na het afschuwelijke nieuws over Abdelhak Nouri. Daarbij blikte de oefenmeester globaal vooruit op het treffen met Nice in de derde voorrondes van de Champions League.

De coach van de Amsterdammers vindt het allereerst belangrijk dat de Ajax-selectie het Nouri-nieuws goed verwerkt. 'Het belangrijkste is hoe we er met zijn allen mee omgaan. Dat is tot nog toe heel emotioneel, maar iedereen beseft dat er wel een andere kant aanzit. Het is heel dubbel. Het is verschrikkelijk wat er gebeurd is voor de club, voor Appie en zijn familie. Nu overheerst wel het gedeelte van Appie en de familie en daar willen we steunen', begint Keizer.

Hoe het op trainingen gaat? Dat verschilt per persoon, stelt de manager. 'Er zijn spelers die bij hunzelf denken: het heeft geen zin om te trainen. Anderen denken weer: lekker trainen. Gelukkig heeft iedereen getraind. Als er jongens gezegd hadden dat ze niet wilden trainen, had ik gezegd dat ze niet hoefden te trainen. Wat dat betreft was het een vrije keuze. Gelukkig heeft iedereen weer wat opgepakt. Het is moeilijk en het blijft moeilijk', vervolgt Keizer, die met zijn ploeg over twee weken tegen Nice moet spelen in het miljardenbal.

Met wie en hoe Ajax door de huidige situatie gaat aantreden, is nog onduidelijk. 'Feit is wel dat we allemaal goede spelers hebben', blijft Keizer lovend. 'Dat we hiervan moeten herstellen ook, hoe dat ook moet gaan. Om geestelijk het op de rit te krijgen, is het moeilijkst. Maar dit gaat ons lukken. Het is niet zo dat we in een excuses kunnen terugvallen. Dat is ook niet de bedoeling. Ergens moeten we de kracht vandaan halen.'