Ajax staat donderdagavond bij Juventus voor de loodzware opgave om zonder Luis Suarez een achterstand van 1-2 weg te werken. Trainer Martin Jol is als geen ander op de hoogte van de lastige uitgangspositie van zijn club in de zestiende finales van de Europa League. Hij hoopt toch op een klein wonder.

Martin Jol. „Natuurlijk zijn we geen favoriet”, stelde de oefenmeester woensdag voor de training in Stadio Olimpico. „Maar ik vond ons een week geleden wel de betere ploeg. We misten alleen veel kansen en maakten twee fouten achterin. We hebben een kans als we dat nu beter gaan doen. Ik speelde vorig seizoen nog met een andere ploeg tegen Juventus”, blikte Jol terug op zijn vorige functie bij Hamburger SV. „Dat elftal was niet beter dan het Ajax van nu, maar we wonnen wel met 3-0.”

Jol weet ook dat zijn formatie eerder dit seizoen zonder Suarez nauwelijks het verschil kon maken tegen AGOVV, FC Dordrecht en NEC (beker). „Hij is inderdaad belangrijk voor ons”, zei Jol over zijn spits die zijn club dit seizoen alleen al in de eredivisie 24 doelpunten en dertien beslissende voorzetten schonk. „Nu moeten andere jongens het maar eens laten zien.”