Er zit bij Ajax nog altijd vertrouwen in het team. Dat stelt Jorrel Hato in ieder geval, op de persconferentie, na afloop van het verloren duel met AZ. De aanvoerder van dienst wist zijn vinger voor de neerwaartse spiraal waar Ajax in terecht lijkt te zijn gekomen niet te verklaren. Van een gebrek aan vertrouwen is volgens hem echter geen sprake.

‘Ik denk dat er nog steeds vertrouwen is. We werken gewoon altijd keihard’, stelt de aanvoerder, als hem ernaar gevraagd wordt. Er waren momenten in de wedstrijd waarop Hato ietwat gefrustreerd leek over het gebrek aan felheid bij zijn teamgenoten. De verdediger wil het echter niet op vertrouwen gooien. ‘Ik zie niet aan de jongens dat we de moed opgeven.’

Toch zal het moraal in Amsterdam ook niet bijster hoog zijn. Geen van de Eredivisieduels in februari werd in winst omgezet. En waar er aan het begin van de maand nog een serieuze kans leek te zijn op plek drie, lijkt die kans met elf punten achterstand op nummer drie FC Twente en zes op nummer vier AZ inmiddels weer verkeken. Hato is dan ook realistisch in zijn woorden over de doelen voor de rest van het seizoen. ‘We moeten in kleine stapjes naar boven kijken. Zorgen dat we zelf winnen en dan steeds verder naar boven kijken.’

Slechte vorm ‘moeilijk te verklaren’

Een echt antwoord op de vraag waar de slechte vorm in februari vandaan komt heeft Hato niet. ‘Dat is moeilijk te verklaren’, stelt hij, alvorens een vrij algemeen antwoord te geven. ‘Elk team heeft tegenslagen. Wij hadden die aan het begin van het seizoen. Daarna hadden we een goede reeks en nu hebben we de tegenslagen weer. Het is aan ons om er weer bovenop te komen en wedstrijden te gaan winnen.’

Bademba Barrie (Twitter: @Bademba__Barrie | E-mail: b.barrie@ajaxshowtime.com)