Francesco Farioli is blij dat Ajax in het uitduel met Panathinaikos in de derde voorronde van de Europa League karakter heeft getoond. De Amsterdammers kenden een moeilijke tweede helft, maar wisten uiteindelijk wel de overwinning over de streep te trekken: 0-1.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

Farioli zag dat Ajax het vorig seizoen ook vaak moeilijk had en dat het op die momenten juist vaak mis ging. Dit keer zag hij dat zijn spelers konden 'lijden'. Farioli zag een goede eerste helft van zijn ploeg op voetballend gebied, maar ook over de tweede helft - waarin Ajax meer aan het vechten voor de overwinning dan aan het voetballen was - is hij tevreden. 'Dat was vorig seizoen een van de zwakke dingen van het team. Als het slecht ging, stortte het elftal in. Dat is ditmaal niet gebeurd. Daar verdienen de spelers krediet voor', wordt de Italiaanse coach van Ajax geciteerd door Voetbal International.

Farioli is blij met voetbal én met vechtlust Ajax

De oefenmeester vervolgt: 'Op de moeilijke momenten, hebben ze alles gegeven en ze konden lijden. Dat hoort bij het voetbal', zegt Farioli, die weet dat de verwachtingen omtrent Ajax vaak anders zijn. 'Natuurlijk willen we altijd leuk nice and fancy zijn, maar er zijn ook momenten waarop we dat moeten compenseren met iets anders.'

Farioli zag zodoende een wedstrijd met twee gezichten. Enerzijds zag hij een Ajax dat kan knokken voor een overwinning, anderzijds zag hij ook een Ajax dat al prima voetbal op de mat kan leggen. Het stemt hem zeker tevreden. 'Ik heb zeker goede dingen gezien waarop we op voort kunnen borduren. We hadden fantastische momenten in de eerste helft, maar we zijn pas twee maanden onderweg. Daarin kun je nog niet alles goed doen', aldus Farioli.

Ajax had, zeker in het latere deel van de wedstrijd, niet altijd de volledige controle en daardoor moest Farioli een wissel toepassen. 'Panathinaikos ging heel veel risico nemen. Dat was ook de reden dat ik mijn spits (Chuba Akpom, red.) naar de kant haalde.'